中医的处方，实际上包括理、法、方、药一套知识在内，也就是理论和实践结合的具体表现。中医处方有一个特点，就是有案有方。案即脉案，处方时先将脉案写好，然后立方。脉案的内容包括症、因、脉、治四项，脉又包括四诊。一般先叙症状，次叙病因，次叙脉、舌、气色，最后指出治疗方针。当然，这也并不刻板，可以先叙症、脉，再叙因、治，或先把原因提出，再叙脉、症，只是大体上不越出这范围。例如叶天士治咳嗽的脉案：“脉右浮数，风温干肺化燥，喉间痒，咳不爽，用辛甘凉润法。”又：“积劳更受风温，咽干，热咳，形脉不充，与甘缓柔方。”又：“舌白、咳嗽、耳胀、口干，此燥热上郁，肺气不宣使然。当用辛凉，宜薄滋味。”又：“脉来虚弱，久嗽，形瘦，食减，汗出，气短。久虚不复谓之损，宗 《内经》：形不足温养其气。”
以上所举各案，在叙法上对症、因、脉、治虽有先后之不同，但老实写出，活泼泼地，不受拘束，而仍不离症、因、脉、治的范围。
对病症有了全面的认识之后，然后写方。写方时，哪些是主药，哪些是协助的，胸中要有成竹。大概主药写在前，助药写在后，助药中又有主要和次要，同样依次书写，这就包含着君、臣、佐、使的意义在内。过去药方都直行写，习惯上分为三排，也有两排或四排的，视药味多少而定。先写第一排，再写第二、第三排。所以中药方应当一排一排看，如果一行一行看是分不出主次的。现在多数改用横写，比较以前更要清楚了。（秦伯未）
