1997年，普京冒着坐牢的危险，帮助政治犯索布恰克逃离俄罗斯。叶利钦得知后，不仅没责罚，反而称赞他做得对。
1970年，普京考入彼得格勒大学法律系，在这里普京遇到他人生的第一个贵人——经济学教授索布恰克。
聪明好学又有个性的普京，深受索布恰克的喜爱。
毕业之后，普京在克格勃做了几年情报工作，然后回到俄罗斯，在彼得格勒大学担任校长助理。
一天，已经弃教从政的索布恰克，到彼得格勒大学处理事务时，偶遇普京。索布恰克向普京抛出橄榄枝，希望他可以辞去校长助理的职务，到自己的身边来。
普京再三考虑之后，接受了索布恰克的邀请。1991年，索布恰克当选为圣彼得堡市市长。随后，普京和索布恰克亲密无间地在一起工作了六年。
直到1996年，任期已满的索布恰克满怀斗志，全力以赴为连任做准备。然而，事与愿违，自信满满的索布恰克却遗憾落败了。普京选择和索布恰克共进退，两人宣布离职。
可是，索布恰克的政敌并没有就此当过他。
1997年，俄罗斯总监察院长指控索布恰克在任职期间贪污受贿，并利用职权优先安排自己的亲属。
警方大力搜寻证据，并对他进行严苛的盘问。索布恰克因承受不住强大的心理压力，突发心脏病，而且病情曾一度告急。
经过紧急抢救，索布恰克终于脱离危险。待他稍有好转，反对派便对他不依不饶，派专人密切监视他的一切行踪，防止其潜逃出国。
与此同时，离职后的普京去往莫斯科，在朋友的引荐下，到叶利钦属下工作。得知恩师出事的消息，普京并没有袖手旁观，他做出了一件惊人的事情。
他先是从自己的好朋友——波兰航空公司老总瓦涅塔那借一架专机。当了解到普京借专机的用途后，瓦涅塔那建议他直接支付200美元租用一架波音飞机。
1997年9月24日晚上，已做好万全准备的普京，悄悄潜入索布恰克就医的医院。然后悄无声息将几名看守人员制服，进入病房，喊醒已经入睡的索布恰克。
听普京说完自己的计划后，索布恰克坚决不同意。他清楚地知道这样做的后果：普京轻则丢官，重则有牢狱之灾。
然而，在重情重义的普京心里，恩师此刻的处境及身体状况，如果自己不出手相救，等待恩师的就只有死亡。他怎么能眼睁睁看着自己的恩师在这儿等死呢？
时间不等人，在普京的极力劝说下，索布恰克终于点头了。他们迅速撤离医院，奔向机场。
普京把恩师送上飞机后，告诉恩师，法国那边已经安排妥当，请他在那边安心休养，多多保重！
第二天上午，普京敲响了叶利钦办公室的大门，向叶利钦如实汇报此事，并请总统责罚。
让普京意想不到的是，叶利钦站起来，笑着说，别人多次弹劾你的恩师，你从未附和过一句。而且，他每次遭受厄运，你都与他共进退。你身上那军人的果敢气质，还有对朋友的忠诚，是非常难能可贵的。这件事，就当从未发生过。往后，有更重要的担子等着你。
1999年12月31日晚，叶利钦突然宣布辞职，由总理普京出任代理总统。次年3月27日，普京当选为俄罗斯联邦第三届总统。
普京的这种“宁愿因忠诚而被绞死，也不愿为了偷生而背叛”的人生格言，值得我们敬仰和学习。
