1718年，喀喇乌苏之战，5千八旗精锐阵亡，湖广总督、西安将军额伦特身陷重围，力战而亡。战报传来，康熙大怒，旋即增派兵马，让老十四胤禵上阵，扳回一局。 康熙三次御驾亲征，在乌兰布通之战、昭莫多之战击溃蒙古主力，噶尔丹急火攻心，病逝草原，却未能解决问题。 噶尔丹败亡，不是准噶尔蒙古战败，而是内斗使然。侄子策妄阿拉布坦占领伊犁河流域老家，噶尔丹成了孤家寡人，自然打不赢康熙。 1716年，策妄阿拉布坦为了统一漠西蒙古，派大将大策凌敦多布攻灭青海和硕特部，斩杀拉藏汗，控制青藏高原，引起了康熙的注意。 蒙古公然挑战，打破西北平衡，康熙很生气。此时，九子夺嫡斗争白热化，康熙被儿子们折磨得体无完肤，策妄阿拉布坦又来这么一招，清朝上下哗然。 策妄阿拉布坦、大策凌敦多布假装对清朝称臣，却不断出兵袭击青海西宁，并觊觎川、滇、黔三省，让康熙无法容忍。为此，康熙决定出兵，驱逐蒙古，收复青藏。 为了达到目的，康熙决定两路出兵，湖广总督、署西安将军额伦特与侍卫大臣色楞各自率2500骑兵从西宁出兵，深入高原追击。另一路，则由四川提督康泰率2千步兵从康定翻山越岭，配合额伦特、色楞。 清军2路人马，一共才7千余人，兵力远不如蒙古，但将帅阵容豪华。额伦特早年追随费扬古征战，在昭莫多之战独自率骑兵绕道侧后，打垮噶尔丹军团，立下第一功。 昭莫多之战后，康熙巡视西安，设宴犒赏三军，还亲自给额伦特倒酒，表彰额伦特的显赫战功。随后，无论带兵打仗，开展屯田，治理地方，额伦特都政绩斐然。 额伦特出身满洲镶红旗，一生清正廉洁，秉公办事，勤勤恳恳，能担任湖广总督与西安将军，都是靠自己打拼得来。湖广总督，清朝八大总督之一；西安将军属于驻防八旗，地位在总督之上。 额伦特以湖广总督身份署理西安将军，负责西北军政事务，可知康熙对他十分重视。色楞擅长骑射，多次出征蒙古，经验十分丰富；康泰、康海兄弟，则是山地战高手，对高原作战很熟悉。 清军人数不多，额伦特、色楞兵分两路追击。额伦特出库赛岭，与大策凌敦多布发生遭遇战，双方在山下的河谷中厮杀，额伦特身先士卒，亲自上阵搏斗，独自斩杀蒙古兵十几人，大策凌敦多布败走。 湖广总督、西安将军亲自上阵，清军士气高涨，虽说人数不多，却也敢于深入追击蒙古。色楞出拜图岭，与蒙古分队遭遇，斩杀数百人，并乘胜追击。 初期交战，额伦特、色楞都取得胜利，也顺利在那曲会师，与大策凌敦多布率领的蒙古主力对峙。此时，清军还有三千余人，蒙古及其仆从军接近三万，双方兵力对比悬殊。 3千打3万，额伦特、色楞、康海等名将指挥有方，一度击溃了蒙古军，却不幸遭遇大雪袭击。清军深入高原，所带粮食、物资不多，又缺乏御寒衣物，攻势受挫。 清军远离后方，大策凌敦多布留下主力与额伦特对峙，然后亲率骑兵去截断清军后路，断绝清军粮道与撤退路线。旋即，蒙古军构筑堡垒，围攻喀剌乌苏山上的清军。 额伦特抢占险要，构筑防御工事，与蒙古兵对峙，战斗持续2个月。清军没有后方支援，弹尽粮绝，士兵饿得连拿起武器的力气都没有。 为了激励士气，额伦特率先斩杀自己的马匹，分给部下食用，也表示绝对不会丢弃士兵不管，自己先逃走。战马吃完，就拿着刀鞘上的皮革来食用，并挖掘为数不多的野草、野菜充饥。 粮草、弹药耗尽，援军都没有，额伦特陷入了绝望，但他依旧拒绝向大策凌敦多布投降，而是选择战斗到底。额伦特不顾年迈的身体，亲自弯弓射箭，与蒙古展开互射。 箭镞用完之后，额伦特拔出佩刀，冲入蒙古军阵地，与他们进行搏斗。额伦特凭借过人的武艺，连斩蒙古骑兵二十三人，射中十余箭支，力战而亡。 色楞、康海继续战斗，召集八旗溃兵，试图从东南方向撤退，但大策凌敦多布已经把他们合围。清军突围失败，没有了退路，却不愿意投降，全部血战而亡。 得知额伦特、色楞、康海全军覆没，康泰悲痛欲绝。弟弟阵亡沙场，清军主帅也没了，他也不愿意退缩，还想独自迎战蒙古，却在半路被当地喇嘛伏击，所部2千精兵全军覆没，康泰父子阵亡沙场。 喀喇乌苏之战，八旗阵亡5千余人，还有2千绿营步兵覆没，可谓损失惨重。额伦特、色楞、康海、康泰都是一代名将，善于用兵，清军也敢于战斗，为何却落得全军覆没的结局呢？ 康熙汲取了经验教训，蒙古不容易对付，速战速决行不通，没有充足的后勤补给支持，清军很难击败蒙古。如此，康熙继续调兵遣将，让皇十四子胤禵担任抚远大将军，陕甘总督年羹尧负责后勤，出动士兵与后勤民夫20万，一举击败大策凌敦多布，收复了青藏。
