1991年，萨日娜为能分到11平米房子，258元彩礼就嫁给同学潘军。婚后她被嫌弃长得丑，6年没戏拍。没想到潘军却说：“我找的是大学生，不是保姆，收拾家不是你该做的事！” 在那个年代，一对年轻人为了安个家，结婚时就用258元买床垫当彩礼，婚后妻子事业遇挫，被人说长相不行六年没活干，丈夫一句话竟扭转局面？ 萨日娜出生在内蒙古包头一个文艺家庭，爸妈都在话剧团工作，从小她就爱看爸妈排戏。1985年，她考上上海戏剧学院，班里有高曙光、郭冬临这些同学，还有潘军。潘军小时候演过戏，但入学时视力不过关，只能旁听。萨日娜帮他一起排练，两人慢慢熟悉起来。 毕业后，萨日娜分到全国总工会文工团，潘军去总政文工团。1991年，潘军单位有政策，结婚能分房子，两人就领了证。潘军花8块钱买戒指，250块买床垫，总共258元，这就是他们的彩礼。分到的房子只有11平米，小得转个身都费劲，可对他们来说，这就是在北京的落脚点。 婚后萨日娜想演戏，可外形条件让导演们摇头。人家直说她长得丑，不适合上镜。她递材料试镜，一次次碰壁，六年下来，一部戏都没接到。家里日子紧巴，她想转行当文秘，帮着打理家务。没想到潘军不同意，他说：“我找的是大学生，不是保姆，收拾家不是你该做的事！”这话说出口，萨日娜心里热乎乎的，继续咬牙坚持。 潘军不光嘴上说，还带着萨日娜去剧组露脸。1995年，杨阳导演拍《牛玉琴的树》，需要演治沙英雄牛玉琴。剧组条件苦，大漠里风沙大，预算少，好多演员不去。萨日娜听说后，立马答应，不计钱多少。她去陕西体验生活两个月，跟牛玉琴学治沙，晒黑了皮肤。这部戏播出后，反响好，拿了第16届飞天奖短篇电视剧一等奖。萨日娜从这儿打开了局面，专演母亲角色，观众认可她那种接地气的劲儿。 事业起步后，萨日娜接戏越来越多。1996年到1999年，她演了《女工情话》《午夜有轨电车》《情感的守望》《野狐峪》《老兵酒吧》等剧。其中《午夜有轨电车》让她拿上海电视节最佳女主角，《情感的守望》获第18届飞天奖优秀女演员。2000年，她在《小巷总理》里演梁英，帮人解决难题那种热心肠，演得像真事儿一样。 2002年，萨日娜进电影圈，演《父亲》里的大姐杨大玲，提名金鸡奖最佳女配。2003年，她在《阳光职业介绍所》演王继红，还跟刘奕君、侯勇他们合作《大染坊》，饰周采芹。这剧拿了不少奖，精神文明建设“五个一工程”优秀作品啥的。次年，又演《大清官》里的淑真，《满天星》里的贺勤妈。从这儿起，她被叫“母亲专业户”，因为演妈演得贴心，观众觉得她就是自家长辈。 萨日娜忙事业，家里有女儿香香，1999年生。潘军看她接戏多，就主动辞职在家带孩子。他接送上学，做饭洗衣，从不抱怨。潘军觉得妻子有才华，该让她出去闯。萨日娜在采访里说，嫁给老潘是她这辈子最幸福的事。夫妻俩互相扶持，事业家庭两不误，这在我们中国家庭里挺常见的，体现了社会主义核心价值观，家庭和睦才能社会稳定。 2008年，萨日娜在《闯关东》演文他娘，那种慈悲宽容、内敛刚强，让人看完眼热。这剧让她拿金鹰奖和飞天奖，她成了家喻户晓的演员。2010年，《你是我的生命》里裴淑玲这个悲情妈，收视率高，排省级卫视前三。萨日娜说，她演妈不是套路，每个角色都有不一样的情感，得用心把握。 后来，她继续演这类角色。2022年，《人世间》里的李素华，演得真情实感，拿白玉兰、金鹰、金莲花最佳女配。2024年，《小日子》里变婆婆，爱恨交织那种劲儿，观众又爱又气。她不挑戏大戏小，只要能演，就开心。潘军一直在后头支持，她也感激他34年宠着自己。 萨日娜的事业路，靠的是坚持和家庭支持。在我们国家，演员得接地气，演老百姓的故事，才能受欢迎。她从低谷走出来，证明了长相不是唯一，外形条件有限也能靠实力翻身。这故事告诉大家，婚姻里互相理解最重要，丈夫支持妻子追梦，家庭才能幸福。
