“如果中国的沙漠不变绿，我就从日本高楼上跳下去！”一日本老人带领7000名日本人，在中国人自己都不知道的沙漠里，种了300万棵树。他用植树的方式向中国人谢罪，他就是被誉为“沙漠绿化之父”的——远山正瑛！ 主要信源：（中国新闻网——《“沙漠之父”远山正瑛》） 在中国众多纪念雕像中，有一座尤为特殊：它纪念的是一位日本人，更特别的是，这座雕像是中国人民在他生前就为他建立的，以表达由衷的感激与敬意。 他是唯一获此殊荣的外国人。 他就是远山正瑛（1906-2004），一位将毕生心血奉献给中国治沙事业的日本老人，被中国官方认证为“中国人民的老朋友”，曾两次受到时任国家主席江泽民的接见。 远山正瑛出生于日本山梨县，毕业于京都大学农学系，后成为农学博士，担任鸟取大学教授。 凭借在日本成功治理24万公顷沙丘的卓越成就，他在日本被誉为“沙漠之父”。 远山与中国的缘分始于1935年。 刚毕业的他受日本外务省派遣来华留学，对中国文化深感兴趣。 他花了两年时间考察中国北方六省农业，目睹西北黄沙漫天、生态脆弱的景象，深感痛心。 途经包头时，他化名“袁瑛”，买下一块试验田准备治沙。 而1937年日本侵华战争爆发，目睹战争惨状，他不愿助纣为虐，遗憾返回日本。 回国后，他并未放弃治沙理想。 1942年，他在日本鸟取机场附近的沙丘开始实验，成功将沙丘改造成良田，种出西瓜、萝卜等作物，最终治理了日本24万公顷沙丘，奠定其“沙漠之父”地位。 1972年中日邦交正常化后，已退休的远山决定将事业转向中国。 1984年，78岁高龄的他组建“中国沙漠开发日本协力队”，自任队长，开始了在中国长达十余年的治沙征程。 1985年，他来到中国，在甘肃沙坡头进行葡萄栽种试验。 他将日本经验应用于此，试验成功。 葡萄落叶落果成为肥料，改良了沙地土壤，显著改善了环境。 这次成功鼓舞了远山。 1990年，84岁的他转向环境更恶劣的内蒙古库布齐沙漠，最终选择了沙漠腹地的恩格贝作为基地。 历史上这里曾水草丰美，但因过度垦伐沦为荒凉沙漠。 在远山到来前，中国政府已启动“三北”防护林工程，但恩格贝所属地区经济落后，缺乏治沙资金。 1989年，鄂尔多斯羊绒集团买下恩格贝30万亩荒漠建种羊基地，副总裁王明海带队进驻。 投入巨大却收效甚微后集团撤出，王明海却毅然辞职，个人承包继续治沙。 1990年，84岁的远山考察恩格贝，被王明海等人的决心打动，决定留下。 当时的恩格贝环境极其恶劣：年均降雨不足250毫升，没水没电，黄沙漫天。 远山制定了严格的种植标准，亲力亲为。 每棵树苗种下后至少要浇六桶水，志愿者需往返12次取水。 他一丝不苟，曾因树坑深度差几厘米当场批评志愿者。 当地领导视察若赶上他植树，也会被晾在一边——在他心中，“现场第一”，治沙高于一切。 治沙需要巨额资金。 远山回到日本，变卖祖产！ 他奔走各地演讲，讲述恩格贝故事和中国治沙对全球环境的重要性。 他组织儿童团，拍摄电影《让黄河披上绿装》在全日本播放。 他频繁上电视，呼吁民众“每人每周省下一顿饭”支援中国绿化。 他立誓：“恩格贝必成绿洲，不成功我绝不离开，否则就从日本最高楼跳下！” 他认为日本应为侵华战争赎罪，帮助中国治沙是报恩。 在他的感召下，从1984至1995年，共有24批日本协力队自费来华植树。 1998年9月29日，92岁的远山获中国政府“友谊奖”，受到时任副总理钱其琛接见。 按惯例，获奖者将参加朱镕基总理主持的国庆招待会。 但颁奖当天恰逢协力队赴恩格贝植树，远山领奖后立即返回植树，错过了见面。 2002年，95岁的远山回日本过年摔伤腿。 他不顾腿伤，坚持返回恩格贝，摇着轮椅直奔试验田。 这种执着与无私，古今罕见。 2003年，96岁的远山获“亚洲诺贝尔奖”之称的“拉蒙·麦格赛赛奖”。 获奖感言中，他语出惊人：“日本自卫队应放下枪炮拿起铁锹，去中国沙漠种树！” 此言震撼全场。 2004年2月27日，远山因肺炎在日本逝世，享年97岁。 他曾希望活到130岁，以便有更多时间治理中国沙漠。 从79岁来华至97岁去世，远山在中国治沙18年，足迹遍及北方多省。 83至97岁间，他每天坚持在库布齐沙漠工作10小时植树。 在他的感召下，共有335批、超6600名日本志愿者自费来恩格贝植树。 到2001年，他们种树300万棵，染绿黄沙4万亩，创个人组织植树最多纪录。 他获“友谊奖”、“内蒙古自治区荣誉市民”、“中日友好使者”、“骏马奖”、“拉蒙·麦格赛赛奖”、联合国“人类贡献奖”等荣誉。 他去世后，当地政府在恩格贝为他建纪念馆，馆外长宽各9米，象征其终年99岁。 他的一半骨灰，撒在了这片他深爱的土地。
