2007年，王朔在网上放话：“侯耀华！谢东是不是你们老侯家人？他长得比你像你爸！”一时间，谢东是侯宝林私生子的事成为焦点，王朔再次放话：“要不是，我赔老侯家100万。”
侯宝林1917年生在天津，早年家穷，四岁被舅舅从天津抱到北京寄养在侯家，从小卖过报纸讨过粥喝。十二岁学京剧，翻跟头耍刀枪，成年后转说相声，1939年拜朱阔泉为师，在茶社登台，捧哏郭启儒，两人合作默契，包袱抖得观众笑不停。他一生三段婚姻，第一任连秀贞1939年结婚，生一子早夭，1944年离婚。第二任刘淑芳1940年同居，生侯耀中和侯耀茹，之后正式离婚。第三任王雅兰1946年结婚，生侯耀华、侯耀文和侯珍。他教出马季、常宝华等弟子，相声界地位高，1985年病逝北京。
2007年5月26日，谢东和女友在家吸冰毒和摇头丸被警方抓获，尿检阳性，他承认吸毒两年，毒品由女友提供，治安拘留十天。消息一出，媒体炸锅，圈内议论纷纷。三天后，王朔在博客发《问猴哥》，直指谢东是侯宝林私生子，长相比侯耀华更像侯宝林鼻子眼睛，质问侯耀华为啥不帮弟弟。北京文艺界早传马增蕙和侯宝林五十年代在中国广播说唱团合作，两人关系近。他见议论多，又补话赌一百万。网友比对照片，说相似，有人信谢东本名侯耀明，按侯家排序，有人说谢东1963年生，马增蕙1959年嫁谢凌霄，父亲是谢凌霄。侯耀华电话采访中说没这事，谢东通过律师否认父母就是谢凌霄和马增蕙。传闻称侯宝林临终嘱咐儿子照顾谢东，但侯家兄弟沉默。
谢东拘留释放，继续否认传闻，王朔没再提。侯耀文6月23日心脏病突发去世。谢凌霄2011年胃癌离世。谢东2014年北京住所再吸毒被抓，强制戒毒。2016年长沙酒店演出后，民警查出近10克冰毒，尿检阳性，拘留15天。马增蕙2021年病逝，享年85岁。2018年谢东在北京办婚礼，新娘小22岁，主婚人李金斗，侯耀华赶到天津回门宴主持，说血浓于水，两人握手合影。无论传闻，两人关系近，像家人。
