1999年，甘肃武威，31岁男子不顾母亲和妻子的反对，卖掉家里的牲畜，凑了1万块钱，买来1匹骆驼，带着父亲，搬进腾格里沙漠复地2间地窝子，村民们笑话他傻，他却说：以后你们都得谢我！谁料，7年后，妻子哭着紧紧抱住他：我已经失去了1个儿子了，不能再失去你了。 王银吉生于1968年，甘肃武威凉州区长城镇红水村的农民家庭。那时候村子还没被沙漠完全逼近，他从小帮父母干农活，种小麦玉米，靠天吃饭。村里人日子过得紧巴巴，风沙一来就得对付尘土。80年代，全家迁到红水村，这里离腾格里沙漠西南缘就3公里，沙线长70公里。迁来后，风沙更猛，农田常被黄沙盖住，房子墙上积尘厚厚一层。村里生活靠几亩地和牲畜，王银吉结婚后生了两个儿子，继续种地养家。日常除了耕田，还帮邻居修工具，手上老茧一层叠一层。1999年春天，沙尘暴闹得凶，农作物埋了，房屋遭侵蚀，他决定治沙，父亲王天昌赞成，两人开始筹钱买苗木。 王银吉的决定让母亲和妻子极力反对，家里积蓄本就不多，全投进去生计就断了。她们劝他想想孩子小，风险太大。可他没动摇，春节后就把羊牛卖掉，凑了1.8万元，买了两峰骆驼和梭梭花棒苗木。接着领父亲进沙漠腹地庙儿墩，那里沙丘起伏，没树影。两人挖出两个深4米多、宽不到3米的土坑，用树枝撑壁，铺干草旧布当床。这就是住处，能蜷身容下两人。村里人听说后摇头大笑，说沙漠种树等于疯了，牲畜卖光怎么活。他对他们说，以后沙漠不推了，会来谢我。那些人散去时还议论不止。 治沙从那天起就干开了。王银吉和父亲每天扛铁锹挖坑，风沙填平了再抠出来，种下苗木培土。第二天检查，好些苗根露在外或拔起，成活率不到2成。他捡死苗扔掉，买新补上。水源是难题，离家3公里有井，每天牵骆驼驮水，来回3小时只运200斤。用勺子一滴滴浇根，避免浪费。几年下来，现实比想得残酷，苗木死一大片，得反复补种。2002年，他找林业专家学草方格固沙法，秋天用麦草压1米见方网格，春天格内种耐旱植物。还发明沙木枪，长杆工具深挖树坑，减少水散失，效率翻倍。成活率渐渐上去，沙丘冒出绿点。 2005年春天，治沙有点成效，可小儿子14岁时腿不稳，王银吉忙植树没当回事。一个月后医院查出脑干胶质瘤晚期，全家为治沙耽误治疗，端午节孩子走了。临终孩子说埋沙窝里，看着沙漠变绿。王银吉把儿子葬治沙点旁。妻子金玉秀扑过来抱紧他说，失去了儿子不能再失去你。他擦泪，继续干活。这事让家庭差点崩，可也成了动力。 儿子走后，王银吉把树当寄托，继续压沙种苗。大儿子王军从新疆寄积蓄回来，支持买苗木。母亲和妻子也加入，帮运水育苗，全家拧成一股绳。风沙里，他们排队压网格，脚步印沙地。22年过去，压沙造林超8000亩，栽700多万株，形成南北4公里、东西3公里防风林带。梭梭成林，挡住风沙，野兔沙狐重现。村里赵德元等15户人家看在眼里，承包沙地跟着干，学挖坑种树。 政府支持让事好办了。凉州区林业局发林权证，给苗木和每年3万元管护费。工作人员送工具，王银吉分发用上。武威市投14亿元推防沙治沙，工程队铺网格，他指导位置。2023年，王银吉家获省级文明家庭，事迹上央视人民日报。记者访时，他还在沙丘巡视。58岁的王银吉奔波沙漠，父亲王天昌近80岁，风湿病重但指导压沙。孙子假期来牵骆驼运苗，接棒家族事。
