1948年11月，蒋介石派人给在北平的马占山、万福麟送去到台湾的机票。马占山拒绝，并劝万福麟留下，万福麟说：“你是抗日名将，哪一方都尊重你，我是不得不走。” 马占山出生在1885年的吉林怀德县，家里穷得叮当响，从小就得帮地主放马。丢了匹马被抓进牢房，出来后干脆投身绿林，练出一身骑射功夫和胆子。1907年他带着手下加入奉军第六骑兵旅，从底层士兵干起，靠着战场上的硬拼，一步步爬到军官位置。1929年张学良任命他为黑龙江省骑兵总指挥，次年又让他当黑河警备司令，管着沿江好几个县的防务。九一八事变爆发，日军来势汹汹，他临危受命，当上黑龙江省代主席兼军事总指挥。下令守军炸毁嫩江大桥，挡住日军往齐齐哈尔推进。日军动用飞机大炮和装甲车，带了4000多人猛扑过来，他亲自指挥部队反击。江桥抗战打了半个月，日军伤亡上千，这是九一八后他们头一次吃大亏，也算东北抗战的第一仗，马占山的名声就这么传开了。 江桥抗战后，马占山没停下脚步。1932年他表面上降了日军，当伪黑龙江省长，其实暗地里筹钱筹物资，偷偷运到黑河等地。没多久就逃出去，继续组织抗日。全面抗战打响，他被任命为东北挺进军总司令，在西北拉起骑兵部队，跟日军干了好几仗。期间跟傅作义他们搭上线，结下不少交情。傅作义跟阎锡山闹掰后，蒋介石让他当第二战区北路军总指挥，在绥远自己拉杆子。1945年6月，又设了第十二战区，傅作义当头，马占山和邓宝珊当副手。抗战赢了，蒋介石急着抢东北，任命马占山他们这些老东北军在东北行辕挂职，马占山是副司令，可啥实权都没。他借口生病不去上任，就在边上看着国民党那些人接收东北时，忙着抢房子车子金子票子和女人，闹得乌烟瘴气。 万福麟比马占山大几岁，1880年生在吉林农安，祖籍天津宁河。从小投军，当兵起步，1911年就混到奉天后路巡防马队第三营管带。在奉军里头，他一级级升，干过黑龙江督办、辽宁省主席。1928年张作霖和吴俊陞在皇姑屯炸死，万福麟接了黑龙江督办，还当上东北边防军副司令。1930年中原大战，他带部队南下帮蒋介石。九一八后，他没像马占山那样硬扛，部队撤得快。抗战时，他当第五十三军军长、东北行辕副主任，1940年还当了辽宁省政府主席，一直到1945年日本投降。万福麟这人稳当，军中资历老，蒋介石挺倚重他，可在东北那几年，国民党内部钩心斗角，他也卷进去不少。 辽沈战役打响，沈阳眼看守不住，马占山和万福麟赶紧从沈阳坐飞机跑到北平。蒋介石听说后，马上派人带着机票和路费去找他们，劝两人带家人快去台湾。马占山听完就推了，说自己哪儿都不去，就待这儿。还劝万福麟也留下，别走。万福麟想了想，接了机票，说马占山是抗日名将，各方都给面子，自己不行，必须走。这事儿发生在1948年11月，正好徐蚌会战国民党吃亏，孙科刚上行政院院长。蒋介石想拉这些老将去台湾稳军心，可马占山看透了国民党在东北的腐败，接收时那些敛财丑事让他寒心。万福麟呢，资历虽老，但没马占山那抗日名头，担心留在大陆没好果子吃。两人选择一留一走，反映出东北军内部的分化，那时候国民党大势已去，很多将领开始盘算后路。 东北解放了，马占山身体不行了，还拖着病在北平奔走，跟邓宝珊他们一起出力，推动北平和平解放。傅作义当时管着华北，犹豫不决，马占山就去劝他。傅作义提了三个方案：撤到绥远、死守北平、走海路去江南。马占山分析说，绥远人少粮缺，部队过去自己就乱套；守北平等于等着被围；去江南，中央军先撤，轮不到你。傅作义听进去了，说听马占山的。马占山和邓宝珊多次会商，帮傅作义下决心起义。1949年1月，北平就这样和平解放，古都免了战火。马占山看到政府修路、疏通北海，社会稳下来，百姓日子好转，就感慨说现在才是正道，过去受欺凌，租借地都收回了，一片繁荣。 马占山长期打仗，身体早垮了。1950年他突然吐血，检查出肺癌，之后一天天衰弱。抗美援朝打起来，他还从病床上起来，托朋友写申请，想去朝鲜前线。可年纪大病重，没批准。1950年11月29日，他在北平家里病逝，终年65岁。临走前对家人说，没留啥钱，死后扫扫地就行，别操办，以后做事别懈怠。万福麟去了台湾，当国民党政治咨询委员会委员，1951年7月在台中病死，71岁。两人一辈子从绿林到军中，抗日立功，又在内战中分道扬镳。马占山选择留下，帮了北平解放，万福麟走人，结局也平静。
