1967年，被誉为“人民音乐家”的马思聪叛逃美国，谁料很多年以后，晚年的马思聪对自己的举动做出了辩解，认为他当初并非是叛逃，而是另有隐情。 1930年1月上海市政厅音乐会后，回广州当广东戏剧研究所乐队指挥兼第一小提琴手。1931年初省政府资助再去法国，跟毕能蓬学作曲，常在咖啡馆聊。1932年初回国，香港办独奏会。春天和陈洪办私立广州音乐学院，当校长。教钢琴时认识王慕理，两人结为夫妻，创作《摇篮曲》。1933年把音院交给陈洪，北上当南京中央大学教育学院讲师，住玄武湖畔。1934年2月跟夏理柯广州合作音乐会。5月聘为音乐教育委员会委员。12月上海独奏会。1935年2月11日香港跟夏理柯音乐会。夏天广州见冼星海。8月香港再演出。11月23日上海独奏会，完成《摇篮曲》。1936年初为弟弟马思宏办音乐会。 1937年辞南京职，当广州中山大学教授。抗日战争爆发，参加抗日合唱团，当指挥，创作抗战歌曲。1938年12月为东江流动歌剧团创团歌。1939年1月29日父亲上海遇害，他赶去处理。31日长女马碧雪香港出生。夏天迁云南澄江，继续中山大学教职，完成《第一钢琴奏鸣曲》。10月重庆见李凌。1940年6月当中华交响乐团指挥，与徐迟相识，为电影配乐。1941年夏重庆赴香港，12月回海丰。1942年春节前到，与堂弟马思周为《思乡曲》填词。2月15日电影用其音乐。4月携家赴桂林，见端木蕻良。5月6月办演奏会。秋随中山大学赴广东坪石教书。1943年春柳州音乐年会。3月桂林音乐会后回坪石。8月14日次女马瑞雪出生。秋赴长沙演出，后迁曲江。 1944年战争爆发，迁广西梧州避难，后逃柳州桂林贵阳。23至24日昆明办音乐会。年底重庆，创《牧歌》。1945年2月重庆三场演奏会。3月发表歌曲。夏成都音乐会。1946年初贵阳艺术馆长，与端木蕻良创合唱。春回上海，4月上海音乐协会理事长。7月初携家赴台湾，8月儿子马如龙出生。11月台中两场独奏会，回上海座谈会。11月末回广州，当广东艺术专科学校音乐系主任。1947年5月香港中华音乐学院院长。7月香港音乐会。10月报纸音乐周刊主编，与金帆合作创作。1948年初离广东赴香港。夏拒赴美邀。10月上海办作品音乐会。年底回香港，创《春天大合唱》。 1949年3月聘为委员，4月香港乘船北上北平。5月青年联合会委员。6月文代会主席团成员。7月音乐工作者协会副主席。9月政协会议。11月中苏友好协会理事，出访苏联。12月中央音乐学院首任院长，创《工人组曲》。1950年全家迁天津小洋楼。6月学院成立典礼。1951年率团捷克音乐节。1952年带队安徽工程。1953年文联委员。1954年人大代表，一家搬北京四合院。1955年华沙任评委，陪傅聪比赛。1956年多地旅行演奏。1957年北京音乐会。1958年苏联任评委，陪刘诗昆比赛。10月闽演出，济南等地音乐会。1959年多地巡演两个半月。 马思聪作为中央音乐学院院长，培养了不少人才，比如亲自挑15岁林耀基和13岁盛中国进少年班，后来他们成小提琴代表人物。他带学生去苏联深造，上国际舞台。创作《中国少年先锋队队歌》，学校广播常放。海外华人听《思乡曲》常感动。1966年学院氛围变紧，马思聪办公室常关门。学生不敢学西洋乐器，琴房尘多。批斗会多，他身上泼浆糊，胸挂牌子，敲破盆街上走。家门贴纸条，进出弯腰钻洞。妻子每天写材料，不写扫街。孩子学校被打脸青肿。他拔草时有人笑说他姓马该吃草。广播还放《思乡曲》，他听觉得有希望。1966年11月曲子换成《东方红》，他明白没地儿了。 家里支离破碎，妻子带孩子逃北京，造反派逼近。他决定走，1967年初借养病南下，辗转珠江口小船偷渡香港。抱着小提琴在鱼舱，海水咸腥，琴盒撞船壁。外界说叛逃，投敌，他名字成反面教材。到美国没接受政治庇护，靠演奏教学过日子。周恩来后来跟基辛格说，这事是他平生两憾之一。马思聪晚年解释，不是叛逃，是被逼走，为了活下去和拉琴。1967年1月15日晚，他与夫人王慕理、次女马瑞雪、儿子马如龙出走香港，美国驻香港领事陪同飞美国。4月12日美国国务院公布他逃出大陆。 马思聪到美国后，住费城小公寓，墙挂齐白石张大千画，客厅放唐人街买的日用品，竹扫帚啥的。继续改编民歌，拉琴给华人听，舞台上奏《思乡曲》，一次琴弦断，他看琴箱，观众哭。关注祖国消息，1976年周恩来去世，他长叹。四人帮倒台，他说大快人心，但忧虑未来。1985年文化部下文平反，撤销不实指控，他电话里哽咽，说等到这天，但身体不行，没回国。1987年5月费城病床上去世，桌上未完乐谱《思乡》，叮嘱家人骨灰回国。20年后，2007年12月骨灰安葬广州，墓碑刻《思乡曲》旋律。同日《马思聪全集》首发。
