我们太阳系中最大的水体在哪里？ 从遥远卫星的冰层到其表面下的海洋，太阳系中隐藏着大量的水。下面图表展示了我们太阳系中所有已知和估算的水体，包括那些位于地表之下的水体，以体积比例进行了对比展示。 这些数据来自多个来源，包括美国地质调查局、美国国家航空航天局的“海洋世界”项目以及各种行星科学任务，例如卡西尼号和信使号探测器。 ——比较太阳系内的水量 地球的海洋蕴含着 130 亿立方千米的水，但与其他卫星表面下的“地下海洋”相比，这一水量就显得微不足道了。例如，木卫二被认为在其冰层之下存在着 1140 亿立方千米的液态水——几乎是地球海洋水量的九倍。 ——外星水的惊人丰沛性 当想到太空中的水时，人们可能会联想到火星或者冰冷的彗星，但一些最为重要的水源却存在于围绕气态巨行星运行的卫星内部。比如木星的木卫二卫星，其内部估计有 28.8 亿立方千米的海洋；还有土星的土卫六卫星，其地表之下有近 40 亿立方千米的水体，这些都是极为显著的水源实例。 这些“海洋世界”是当前天体生物学研究的核心内容。根据美国国家航空航天局的“海洋世界”项目，水的存在增加了生命存在的可能性，因此这些卫星成了重点探索的目标。像“欧罗巴快艇”和“龙卷风”这样的任务正在研发中，旨在进一步探索这些外星海洋。 ——我们如何确认那里存在水呢？ 科学家们采用多种技术来探测外星水的存在：包括引力场测量、冰层穿透雷达以及光谱分析等。例如，伽利略号和卡西尼号探测任务为了解木卫二和土卫六内部的海洋提供了关键的见解。 最近，研究人员提出了新的方法来在系外行星上探测液态水，他们利用水云或海洋发出的红外信号来分析遥远的行星。 ——重新审视地球在水的层级结构中的位置 尽管地球常被称为“蓝色星球”，但它在太阳系中并非水最丰富的天体。包括地下水和冰冻水体在内，地球的总水量仍落后于几颗冰质卫星。
