1891年12月17日，胡适（字适之）生于上海东郊的川沙县（今属浦东新区）。这位“五四”新文化运动的旗手、中国现代学术与思想史上的重要人物，以“大胆的假设，小心的求证”的治学信条，深刻影响了20世纪中国的文化、教育与政治走向。

一、少年与留学
传统启蒙
3岁随母返安徽绩溪老家，接受私塾教育，打下坚实的旧学功底。
上海求学
1904年入梅溪学堂，开始接触《天演论》等西学读物；1906年考入中国公学，开始用白话写作。
赴美留学
1910年以“庚子赔款”第二期留美生身份赴美，先读农科，后转入哥伦比亚大学哲学系，师从约翰·杜威，接受系统实验主义（Pragmatism）训练。

二、新文化运动旗手
《文学改良刍议》
1917年在《新青年》发表该文，提出“八不主义”，主张用白话代替文言，掀起文学革命。
“五四”主将
1919年“五四”运动期间，发表《多研究些问题，少谈些主义》，提倡点滴改良，反对空谈主义，与李大钊展开“问题与主义”论战。
白话诗先锋
1920年出版《尝试集》，是中国第一部白话新诗集，开创现代新诗先河。

三、学术与教育
北大教授
1917-1937年任北京大学哲学系教授，开设“中国哲学史”“实验主义”等课程，主张用西方科学方法整理国故。
整理国故
发起“疑古”运动，撰写《中国哲学史大纲》（上卷），用实验主义方法重估古代经典；提出“大胆的假设，小心的求证”的治学格言。
教育部长
1945-1948年任国民政府教育部长，推动大学自治、学术自由，反对政治干预校园。

四、政治与晚年
自由主义立场
反对极权，主张渐进改良；1949年留在大陆，后赴美、台，坚持自由民主理念，与两岸政权均保持距离。
晚年与逝世
1958年任台湾“中央研究院”院长，1962年2月24日在台北南港研究院酒会上突发心脏病逝世，享年70岁。

五、思想遗产
白话文运动
以“文学革命”推动语言现代化，使白话成为教育、出版、行政的标准语。
科学方法
将实验主义引入中国学术，倡导“拿证据来”，推动现代史学、哲学研究范式转型。
自由主义
坚持个人自由、渐进改良，反对激进革命，成为中国现代自由主义的重要象征。
教育独立
主张“教育不党”，反对政治干预学术，为现代大学制度奠定理念基础。

1891年12月17日诞生的胡适，以白话文撬动文学革命，以科学方法重塑学术，以自由主义理念影响政治，成为20世纪中国现代化进程中“科学与民主”最鲜明的符号之一。