大清灭亡的原因都归结于慈禧太奢侈。看到了这双鞋，才真正的知道是真的。这双据说在当时就价值一万两白银（鞋面珍珠估值），有说法称是晚清官员为讨好慈禧所献，是四个工匠用时六个月才完成的一双鞋，这也只不过是慈禧众多鞋子中的任意一双。 那是1886年，慈禧太后筹备她的六十大寿，朝中上下为讨其欢心，纷纷进贡。就在这个时间，海军衙门原定拨款的军费突然中止。 当时，负责北洋水师建设的李鸿章急得焦头烂额，但无人敢质问太后银子去了哪。后来才知道，这笔高达千余万两白银的经费，全被拨去重修颐和园。 名义上是为了光绪皇帝水操训练，实则是慈禧太后的私人庆寿工程。 就在颐和园重建之际，朝廷内部对改革已有呼声。1898年，光绪帝在康有为、梁启超等人影响下，推行维新变法。 那年6月，变法启动，兵制、学制、政务改革齐头并进。可三个月不到，慈禧太后突然回宫，9月21日发动政变。谭嗣同、林旭等维新派被杀，光绪帝被囚于瀛台，政改戛然而止。 慈禧太后再次垂帘后，朝堂更加沉闷。外有俄国觊觎东北，内有百姓饥苦难耐，地方官府却将百姓的血汗钱源源不断送进宁寿宫。 一个道台官职明码标价二十万两，一年内回本，只需加重赋税一条。慈禧所用的南洋珍珠披肩，足够建造一整艘铁甲舰，而北洋水师已无钱维持日常训练。 1894年，甲午海战爆发，北洋水师多艘主力舰连炮弹都没有几发，终在黄海惨败。 战败后的赔款高达两亿两白银，割地又丧权。而慈禧太后仍在用金线刺绣龙袍，照旧每日几十道膳食，光燕窝一项就耗掉八万两。 到了1900年，义和团兴起，慈禧原本想借其驱逐洋人，不料局势失控。八国联军攻入北京，慈禧带着光绪仓皇西逃西安。沿路各地官府为供其口粮衣物，被逼征粮征银，百姓流离。 那年整个直隶数县颗粒无收，义冢堆满饥民尸体。 奇的是，即便在逃难途中，慈禧依旧不改奢侈本性。她下令宫廷膳房每日送上熟食，仍得有八珍六味，还要备上鲜果。 随行官员私下议论：国都失陷，百姓颠沛，而掌权者仍沉醉在锦绣筵席中。 慈禧太后的晚年，清宫档案记载其御衣库存衣三万件，光旗袍就有三千多套。每年仍新订两百件，明知国库空虚，仍不知节制。 至1908年病逝，慈禧将权柄紧握到最后一刻。 若说一朝灭亡有百种原因，那慈禧太后的贪奢专断，确实是最沉重的一击。她把整个王朝当作私产，把百姓的命运当作代价。正如《旧唐书》所载：“其政不修，其国必亡。” 清王朝不是死于一战，也不是亡于某个政策，它在每一双被随手丢弃的绣鞋中，在每一道被浪费的膳食里，在每一次权力傲慢中的冷漠，慢慢走向终点。
