1900年，慈禧问一个年轻女子：“你有丈夫了吗？”女子回答说：“太后，我已经守寡14年了！”慈禧听罢一抬手，李莲英秒懂，取来了笔墨纸砚，女子不解，只见慈禧大笔一挥，女子看后潸然泪下！ 周莹生于1869年陕西三原县，本来家境不错，但到父亲那辈就败落了，她从小日子过得紧巴巴。16岁时，父母给安排了门亲事，嫁到泾阳安吴堡吴家，那家是当地大户，儿子吴聘却是个病秧子，娶她其实带点冲喜的意思。周莹嫁过去没多久，吴聘就撑不住病逝了，她成了寡妇，才20出头。 吴家的族人们本来等着看笑话，想着这个年轻寡妇守不住家业，他们好趁机瓜分吴家的商铺和土地。可周莹偏是个不服输的性子，她擦干眼泪，硬是从族老们手里接过了吴家的烂摊子。没学过经商又怎样，她天天泡在商铺里，跟着掌柜们学看账本，跑遍了陕西的大小市集，摸清了粮棉盐茶的行情。她敢打破老规矩，把吴家的布庄改成前店后厂的模式，让织工直接对接顾客，还推出了赊销的法子，逢年过节给老主顾送赠品，硬是把摇摇欲坠的吴家产业盘活了。 十几年下来，周莹成了陕西响当当的女首富，商铺开到了全国各地，手里的银子多到数不清。可她没忘了乡亲们，灾年的时候开仓放粮，给穷人施粥送棉衣，修桥铺路的善举做了一箩筐，泾阳的百姓提起她，没有不竖大拇指的。 1900年，八国联军打进北京，慈禧带着光绪皇帝一路西逃，跑到陕西的时候，兜里比脸还干净，连吃饭都成了难题。地方官急得团团转，周莹听说了这事，二话不说就捐出了十万两白银，还送上了一车车的粮食和绸缎，把慈禧一行人安顿得妥妥帖帖。慈禧见她这么大方，又听说她是个能干的女掌柜，特意召见了她。 宫里的排场唬人得很，周莹却一点没怯场，说话落落大方。慈禧看着眼前这个眉眼利落的女子，想起自己守寡这么多年的难处，心里竟生出几分惺惺相惜。那句“守寡14年”的回答，更是戳中了她的心事。 等到李莲英把笔墨纸砚摆好，慈禧提笔蘸墨，大笔一挥写下“护国夫人”四个大字。周莹看着那遒劲的字迹，眼泪一下子就涌了出来。这些年，她顶着寡妇的名头，顶着族人们的白眼和算计，硬生生闯出一片天，没人问过她累不累，没人懂她心里的苦。如今，堂堂太后竟给了她这样一份荣耀，算是把她这些年的委屈和不易，都给抚平了。 这事儿说起来也让人感慨，那个年代的女人，被三从四德捆得死死的，寡妇更是被人戳脊梁骨的存在。周莹却凭着一股子韧劲，活出了不一样的模样。有人说她是运气好，嫁进了大户人家，可没她的本事，再好的家底也得败光。还有人说她讨好慈禧是攀附权贵，可她捐钱捐粮，救的是一方百姓，护的是朝廷的体面，这根本不是什么攀附，是实实在在的担当。 女子的价值，从来不是靠丈夫和儿子来体现的。周莹用一辈子证明了，只要有本事有骨气，就算是寡妇，也能活得顶天立地。 各位读者你们怎么看？欢迎在评论区讨论。 信息来源：《泾阳县志》《陕西女首富周莹传奇》《慈禧西逃纪实》
