1940年，营里新教导员上任，营长去迎接时，刚要笑，谁知，看清对方的脸后，笑意全无：这不是来我家收租的地主少爷吗？ 李铁柱站在营部门口，愣了好几秒。对方穿着标准的八路军军装，腰板挺得笔直，脸色有些憔悴，可一双眼依旧熟得不能再熟。他压低声音问通讯员：“他叫什么？”通讯员说：“陈云溪，从抗日军政大学刚调来的。” 陈云溪。这个名字像刀子一样扎进李铁柱胸口。他记得得清清楚楚，1937年闹旱灾那年，他娘给地主跪地求情，求陈云溪别收走那半袋口粮，陈云溪一言不发地站在一旁看着，任由管家把口粮扛走。那一顿饿下来，他爹几天后一病不起。那时候陈云溪穿的是绸缎衣裳，手里转着玉扳指，连看他们一眼都懒得看。 李铁柱现在是八路军冀中独立营的营长，参加抗日战争已有三年，打过夜伏、端过据点，伤疤比功劳章还多。他没想到自己守着一营老兵，盼来的新教导员，竟是个从小压在他们家头上的地主少爷。 但命令不能违抗，陈云溪就是上级调来的干部，分管营里的政治教育、思想工作，照规矩要住在营部，还得跟李铁柱共事。 李铁柱脸上没给他好脸色，只说了句“你自己去安排吧”，转身就进屋了。陈云溪什么都没说，敬了个军礼，自己提着背包去了宿舍。 几天后，新兵训练开始。李铁柱本以为陈云溪会像他印象中那样，架子大、事多，结果这位地主少爷全程跟着练。泥地上打滚、刺杀操训练，别人脱了衣服上，他也脱；脚磨起泡了，用布条一缠，照样咬牙坚持。 营里的兵都是老实人，不说啥，但眼神开始变了。 一次夜里，有战士偷哭想家，陈云溪坐在火堆旁跟他唠了两个时辰。他没讲大道理，就说自个儿怎么从保定一路跑到延安，怎么背着尸体过封锁线。讲得不动声色，听得战士直抹眼泪。 李铁柱站在帐篷后头听了一半，心里说不上啥滋味。他想不到这个人能把话说到兵的心里去。 但那口气还是咽不下去。他始终记得父亲的死跟这个人有关。哪怕陈云溪变了模样，李铁柱也放不下。 真正的转折发生在1940年9月那场反“铁壁合围”战役。日军调动数万人对冀中根据地实施“扫荡”，独立营被围在束鹿一带山坳。李铁柱在突围时中弹，伤在左臂，流血不止。 他想自己恐怕是交代了，就命令陈云溪带兵撤。 可陈云溪没走。他把李铁柱背在背上，穿过日军封锁线，跑了整整四公里山路。枪声在耳边炸响，他满脸是汗，身上的军装被血浸透。到了安全地带，陈云溪掏出随身携带的急救包，手法娴熟地给李铁柱止血、包扎，嘴上一句怨言都没有。 那夜，李铁柱半昏迷间听见陈云溪轻声说：“我爹当年拒绝给日军当维持会长，被当场枪毙。家也被烧了。我娘在逃难途中也没了。我早该懂，没有国，哪有家。” 李铁柱没说话，心里却像压了块石头。那仇，像是被风吹散了。 后来几个月，两人成了生死搭档。陈云溪负责士气稳定、思想引导，李铁柱带人打突袭、堵后路。他们配合得极好，独立营连续打了五场硬仗，赢了四场。战士都说这俩人像一块磨出来的石头，越磨越光。 有人问李铁柱：“你咋就能原谅陈云溪？” 李铁柱抬头看了一眼前方，说：“能一块儿抬担架救战友的，不分出身。地主少爷也好，佃户出身也好，打鬼子站一块儿，就是兄弟。”
