我们经常可以听到一种说法。古代的时候，人饮食天然，生活节奏也慢，环境也没有污染，所以按照道理来说，身体应该会更好，可是现实却是，古代人的平均寿命远远低于现代人。这件事情如此看来，的确是有一些反常识。 但是这其实是被误解的，古代人的平均寿命低，但是这并不等同于古代人都寿命不长。 原因很简单，平均寿命这个词语本身就具有欺骗性。它计算的是一个人从出生的那一刻开始，平均能活多少年，而不是活到成年的人还能活多久。在古代，婴幼儿死亡率高得惊人，很多孩子还没来得及长大，就夭折了。这些早逝的生命，会把整体数字狠狠往下拽。 所以说。如果把那些没能熬过童年的孩子单独拿掉，只看真正活到少年、成年之后的人，你会发现情况会完全不一样。很多古人只要挺过最危险的前几年，是完全有可能活到四五十岁，甚至六七十岁的，尤其是在社会秩序相对稳定、资源条件较好的群体里。 所以“古人三十多岁就死光了”这种说法，本质上是对统计概念的误读，而不是历史事实。再来说大家最容易产生浪漫幻想的那个词：“纯天然”。这个也是相当多人误解的。 很多人一提到古代人的生活，脑子里立刻浮现青山绿水、日出而作、日落而息，总觉得那样的生活环境才是真正健康的。其实这真的是有一点太天真的想象。古代最大的环境问题，从来不是工业污染，而是卫生条件。大家可以想想看，在古代。没有自来水系统，没有统一消毒，河流、井水往往同时承担着饮水、洗涤、排污的功能。 上游洗衣、下游喝水这可不是段子，这是切实发生的生活。由此显而易见的是，细菌、寄生虫、病原体在这种环境里几乎没有任何阻碍，人类对此也没有系统性的防御手段。 至于饮食，“天然”并不等于“营养”。古代人的饮食结构极其单一，长期依赖主粮，蛋白质、脂肪和多种微量元素摄入严重不足。粮食保存条件差，发霉、生虫很常见，遇到灾年甚至只能“有什么吃什么”。慢性营养不良、免疫力低下，是古代社会的常态，而不是少数人的不幸。真正限制古人寿命的，并不是吃得干不干净，而是能不能扛住无处不在的疾病。 在现代医学出现之前，人类几乎是赤手空拳面对微生物世界。天花、痢疾、伤寒、霍乱、瘟疫，反复在城市和乡村流行。人口一旦聚集，传播速度就成倍放大。很多历史阶段，瘟疫造成的死亡人数，甚至远远超过战争。 更致命的一点在于，古代人并不知道自己是怎么死的。没有细菌学概念，没有感染控制，很多病在早期看起来并不严重，等真正恶化时，已经完全来不及。他们的死亡往往不是突然发生，而是一步步逼近，却无人能阻止。 在医疗层面，古代更像是在“赌命”。 今天看来很普通的病，在古代往往就是致命威胁。阑尾炎没有手术，外伤感染没有抗生素，产后感染对女性来说更是高危事件。一个不起眼的小伤口，一次普通的高烧，都可能成为生命的终点。 当然，古代也有医生，也积累了不少经验，但受限于知识体系和技术条件，医疗更多是一种经验性尝试，而不是可复制、可控制的系统。能不能活下来，很大程度取决于体质、运气，以及“有没有刚好躲过那次感染”。 除了疾病，社会环境本身也在持续消耗生命。战争频繁、劳役沉重、长期体力透支，让成年人的死亡风险始终居高不下。自然灾害一来，饥荒、流离、疫病往往连锁爆发，普通人几乎没有任何缓冲空间。从演化角度看，人类本来也不是为了“尽量长寿”而设计的物种。 在高风险环境中，能不能尽早长大、尽早繁衍，才是种群延续的关键。古代社会的生存方式，本质上是对高死亡率环境的一种妥协，而不是追求长寿的理想状态。 真正让人类寿命发生质变的，是近代以来一整套系统性的改变。 干净的饮用水切断了主要疾病传播路径，疫苗和抗生素大幅降低了感染致死率，食品安全和营养结构改善，让身体不再长期处于“欠账状态”，产科和儿童保健的进步，则直接压低了婴幼儿死亡率。再加上社会组织能力的提升，使战争和灾害不再轻易演变成全面性的死亡危机。正是这些看起来再普通不过的基础条件，把人类从“活着靠运气”，一步步推向了“活着有保障”的时代。 所以，古人寿命短，并不是他们不懂养生，也不是他们不顺应自然，而是活着本身就太难了。 以上。
