深夜，冷宫墙角蹲着个哭的老宫女。
朱元璋饿了出来找吃的，撞见了。
老宫女说，她洗太子衣服上的泥，泥在水里化开，显出一条金龙。
管事嬷嬷立刻给了她一巴掌。
罪名是妖言惑众。
扣了月钱，还威胁要把她调到更苦的地方去。
那件沾了泥的太子常服，就扔在洗衣局的角落里。
没人敢碰。
金龙的说法传出去，对太子不好。不传出去，万一真是吉兆呢？
管事嬷嬷选了个最安全的路——把看见金龙的人打成疯子。
规矩写在那里：禁止散布怪力乱神。
执行起来，就成了禁止你说话。
朱元璋没问金龙是真是假。
他让侍卫去查两件事：泥还在不在衣服上？老宫女是不是真挨了打扣了钱？
侍卫回来说，都在。
杖责流放管事嬷嬷。赏赐老宫女。警告洗衣局上下不许再欺压人。
整个过程里，金龙到底是不是祥瑞，根本不重要。
重要的是有人利用“规矩”的模糊地带，把一件可能说不清的事，做成了板上钉钉的欺压。
你以为那些白纸黑字是盾牌。
真到了墙角里、水池边、月钱被扣掉的那个瞬间，你才发现——
规矩是根橡皮筋。
握在谁手里，它就朝哪个方向弹。
最后能救你的，从来不是规矩本身。
是你还能不能把那摊泥的形状、那一巴掌的响声、那几个被扣掉的铜板，一样一样摆到该看的人面前。