1645个孩子里选2个，2个里再选1个。选拔方式不是考试，不是比武，而是——送你十个美女，看你忍不忍得住。33岁的赵昚忍住了，于是他从一个连名字都不配拥有的远房宗室，变成了南宋152年里最能打的皇帝。 这事得从1127年说起。那年金兵攻破汴京，把宋徽宗、宋钦宗连同三千多皇室成员一锅端了，史称"靖康之耻"。唯一漏网的康王赵构跑到南方称帝，建立南宋，就是后来的宋高宗。 赵构原本有个亲儿子，结果两岁就夭折了。更要命的是，兵荒马乱中受了惊吓，这哥们儿直接丧失了生育能力。皇帝没儿子，这可是天大的事。 于是赵构只好从宋太祖赵匡胤的后代里挑继承人。当时南宋境内太祖七世孙共1645人，10岁以下的男孩只有10个，最终选了2个送进宫：一个瘦，一个胖。 赵构本来看上了那个胖的，觉得福气好。正准备把瘦的打发走，这时候一只猫晃悠悠地走过来。胖男孩一脚踢开，瘦男孩纹丝不动。 赵构当场变脸：一只猫挡路就踢，这么冲动怎么当皇帝？ 胖男孩被退货，瘦男孩留了下来。这个六岁的瘦男孩，就是赵昚。 但留下来不等于当太子。赵构始终幻想自己还能生儿子，这一等就是二十多年。 更麻烦的是，赵昚不是唯一的备选。赵构后来又选了一个叫赵璩的男孩进宫，由吴皇后亲自抚养。吴皇后撑赵璩，赵构的亲妈韦太后也撑赵璩。朝中权臣秦桧更是处处打压赵昚。 赵昚呢？没靠山，没背景，性格还闷。唯一的优势就是——他沉得住气。 这一沉就是三十年。 直到赵构终于死了心，决定在两人中二选一。老皇帝想出了一招绝的：给赵昚和赵璩每人送了十个绝色宫女。 名义上是"伺候起居"，实际上就是一颗糖衣炮弹。 赵璩一看，皇上赐美女，这是天大的恩宠！再一看个个如花似玉，二话不说照单全收。接下来半个月，恩平王府夜夜笙歌。 赵昚这边也动心了。说实话，33岁血气方刚的男人，面对十个美女不动心是假的。但这时候他的老师史浩站了出来，说了一句改变历史的话："这些宫女平日伺候皇上，应以庶母之礼待之。陛下这是在考验你，切不可乱来。" 赵昚听进去了。十个美女在他府上住了一个多月，他愣是一个没碰。 一个月后，赵构把二十个宫女全部召回，派宫中医官逐一检查。结果：赵璩那边十个全部失身，赵昚这边十个完璧归赵。 报告摆在赵构桌上，老皇帝沉默了。天平，彻底倾斜。 公元1162年，赵构禅位，赵昚登基，是为宋孝宗。 很多人以为赵昚这么能忍，是个软蛋。恰恰相反，当了皇帝后的赵昚，第一件事就亮出了獠牙——给岳飞平反。 登基刚满一个月，他就下诏追复岳飞原官、以礼改葬。接着肃清秦桧余党，起用主战派张浚，绕过三省和枢密院，直接给前线下令：北伐。 这个忍了三十年的男人，终于不用再忍了。 可惜，隆兴北伐因主将内讧在符离惨败，赵昚被迫签订隆兴和议。北伐的梦碎了，但他没有就此沉沦。转头扎进内政，整顿吏治、裁汰冗官、兴修水利、减赋惠民，硬是把南宋拉出了一个"乾淳之治"。史书评价四个字：南渡诸帝之称首。 但命运跟赵昚开了一个残酷的玩笑。 他一生以孝闻名，对养父赵构恭敬到了极致。赵构当太上皇的25年里，赵昚几乎每天请安、药食亲尝，从无懈怠。1187年赵构去世，赵昚痛哭两天不能进食，坚持服丧三年后主动禅位给儿子赵惇。 可他万万没想到，自己培养的接班人宋光宗，加上那个泼辣的儿媳李凤娘，会成为他晚年最大的噩梦。 赵惇即位后越来越不来看他，半年、一年不来一次。1194年赵昚病重，群臣苦求宋光宗去探望，兵部尚书一个人上了35封奏疏，起居舍人磕头磕到额头血染台阶——都没用。 直到赵昚驾崩那天，他也没等来儿子的一面。 一生以孝著称的皇帝，最终死于不孝。 【主要信源】 《宋史·孝宗本纪》，元代脱脱等撰 《宋人轶事汇编·卷三》，宋代笔记汇编 《建炎以来系年要录》，李心传撰，南宋