刘备兵败夷陵，留给后世太多的意难平。但仔细想来不禁疑惑，刘备戎马半生，打下蜀汉这么大的家业，带兵打仗肯定在行，为什么在伐吴的时候却犯下这么低级的错误？
后世对刘备的评价不高，尤其因为夷陵之败，对他的军事能力贬的一无是处，但事情的真相真是如此吗？夷陵之败背后的原因很复杂，这场大败，根本就不是一个低级错误所致。
其一，曹丕对刘备采取的七百里连营布置的评价不高，称之为“不晓兵”的体现。但根据史料记载，刘备大军驻军的位置，并非是一马平川的开阔地，而是“重山积险，陆无长毂之径”的险恶山地。
在这种地形中，数万大军想要集中一处安营扎寨，根本就不太现实，所以想要顺利安营扎寨，就只能沿着狭长的山道分设营寨。这种做法并不是愚蠢，因为安营扎寨不是简单找地方休息那么简单，数万人吃喝拉撒需要空间。
摆下这么一个长蛇阵，恰好可以满足数万将士们的日常需求，饮用水可以就近解决，做饭、吃饭，解决个人问题，互相之间都不干扰。
即便在军事角度来看，这样的做法既包含了地理环境受限的因素，也是唯一能做到攻防兼备的战术选择。这些营寨环环相扣，互为犄角，构成了一条坚固的封锁线。
此种山险地形，正是一夫当关、万夫莫开的要隘。刘备必须牢牢控制住这条唯一的通道，才能防止被吴军分割包围，导致首尾不能相顾。
从这个角度来看，连营的布置非但不是错误，反而是当时情境下最合理的选择。因为在当时的地形限制下，不采取这样的安营扎寨方式，就只能撤退了，这显然不行。
其二，陆逊火烧连营，并非是在刘备安营扎寨之初就做的选择，而是整整持续了半年之久，这才用了火攻。
如果刘备的连营是一个显而易见的、致命的破绽，陆逊为何没有在刘备安营之初就立刻发动火攻？原因很简单，刘备设下的七百里联营没有那么大的破绽，陆逊想要实现火攻并不容易，所以他在等一个时机。
半年时间过去，刘备的军队早没了当初的锋芒，陆逊等待的正是这个时机。用陆逊自己的话来讲，“今住已久，不得我便，兵疲意阻，计不复生，掎角此寇，正在今日。”
在这样的情况下，陆逊才能一击得手。而陆逊真正击败刘备的原因，从来都不是刘备安营扎寨时犯错了，而是刘备大军迟迟没有取得进展，逐渐开始疲惫、懈怠，这才是陆逊一击必中的真相。
既然如此，刘备为何不在难以进取时选择撤军，而偏要硬着头皮带领大军在前线，导致这场惨败呢？
第一，刘备伐吴，表面是为了关羽复仇，实际是想夺回荆州失地。原因很简单，诸葛亮的《隆中对》战略，荆州是重中之重，若不能夺回荆州，蜀汉难有再进一步的可能。
第二，刘备以“匡扶汉室”为己任，决定赌上国运，发动东征。他的战略从来不是单纯的报仇，而是想顺势吞并东吴，再整合江南之力与曹魏决战。如果不行，退而求其次拿回荆州，再从长计议也不错。
第三，刘备东征之初，势如破竹，东吴朝野震动，孙权吓得体无完肤。这种局面，让刘备对当时的局势产生了误判，对吞并东吴或者夺回荆州的难易程度错误估计了，这才在不利局面下仍然不舍得撤兵。
实际上，这正是陆逊和孙权联手布下的一个巨大陷阱。他们用空间换时间，用暂时的退让来助长刘备的骄傲和轻敌之心。而刘备，也确实一步步地踏入了圈套。
以当时的情况分析，如果他在收复部分荆州失地后，接受孙权的求和，拿到切实的利益，重新巩固孙刘联盟，那么蜀汉的战略困境将得到极大缓解。
然而，他选择了继续深入，将这场有限目标的战争，升级为一场灭国之战。这种战略上的贪婪与误判，才是他最终败亡的根源。所谓的“不知兵”，其实质是“不知势”，是“骄兵必败”。
除了刘备个人的战略失误，蜀汉政权自身存在的诸多“难处”，掣肘着前线的攻势。
其一，是补给的极端困难。蜀道之难，难于上青天。这句话不仅仅适用于北出秦岭，同样适用于东出巴蜀。从成都到夷陵前线，崇山峻岭，道路崎岖。数万大军的粮草军需，全靠人力畜力在险峻的山道上辗转运输，其消耗之大，效率之低，可想而知。
其二，是水军优势的无法利用。从地理上看，蜀汉居于长江上游，对下游的东吴拥有天然的战略优势。若能组建一支强大的水师，顺流而下，水陆并进，东吴将难以招架。
然而，现实是残酷的。蜀汉水军力量薄弱，而东吴则拥有当时天下最强大的水师。镇北将军黄权就曾对刘备进言：“吴人悍战，又水军顺流，进易退难。”
这意味着，蜀汉的水军一旦顺江而下，非但无法与东吴水师抗衡，反而可能因为“进易退难”而陷入全军覆没的绝境。
其三，也是最关键的一点，是蜀汉内部的“人心不齐”。我们常说，曹魏得天时，东吴得地利，蜀汉得人和。但在伐吴这件事上，蜀汉恰恰失去了“人和”。
当刘备提出东征大计时，朝中重臣，包括诸葛亮、赵云在内，实际上都持反对或保留意见。赵云明确劝谏，被刘备留置后方。而诸葛亮，这位蜀汉的丞相，虽然没有公开阻拦，但他的态度，可以从他事后的一句感慨中窥见一斑：“法孝直若在，则能制主上，令不东行；就复东行，必不倾危矣。”