预言苏联解体的美国高官，曾预言：美国制裁中国绝不会正面对抗，但能用一种特殊手段。1991年，苏联解体，红色帝国轰然倒塌，无疑令全世界感到震惊。一直以来，人们都认为苏联将会是一个长期存在的超级大国，甚至连美国都是这么想的。

布热津斯基认为中美关系与冷战时期的美苏关系存在显著不同。紧密的经济贸易联系提高了双方依存程度。两国社会在多个基层领域保持开放和频繁交往。核武器的存在也改变了冲突的代价计算。这些因素降低了直接军事对抗的可能性。

他分析中国经济特点时指出，工业生产和能源供应高度依赖海上运输通道。中东石油进口几乎全部通过海运完成。他特别提到关键水道如马六甲海峡的重要性，这里是远东与欧洲贸易以及石油运输的必经之地。

布热津斯基提出，在上海港附近水域或马六甲海峡部署少量磁性水雷，就可能干扰航运网络。这种方式能导致原料供应中断和供应链停滞，从而对依赖海运的经济体形成压力。他将此视为无需大规模军事行动的特殊制裁手段。

这一判断基于对亚洲多个国家共同经济特征的观察，包括中国、日本和印度。陆上铁路运输当时难以完全替代海运的作用。他的相关看法体现在著作和公开讨论中，成为对潜在制裁方式的战略思考。

中国后来推进一带一路建设，加强陆上经济走廊和海上护航能力，拓展了贸易和能源通道的选择。美国在台海和南海事务中采取了一些介入措施，这与布热津斯基早期设想的某些框架有出入。

布热津斯基晚年坚持写作和参加国际会议。2017年5月26日他在弗吉尼亚州福尔斯彻奇市逝世，享年89岁。中国方面对他在中美建交进程中的贡献予以肯定。他的离世标志着一个时代外交战略思考者的结束。