1940年8月的某天晚上，国民党派兵去剿灭人称“混世魔王”的湘西巨匪姚大榜。
 
姚大榜发现被包围后，将床上的被褥捆成一团，扔出窗去。外面的国军听到声音，以为姚大榜跳窗逃跑了，就去追。等到他们发现错了，折回来时，姚大傍早已逃之夭夭。
 
1882年，姚大榜出生在晃县方家屯乡，是侗族人。他出生时，两膀特别粗大，父母给他取名为“大膀”，“膀”和“榜”谐音，后来就被叫成“姚大榜”了。
 
姚大榜的父母都是农民，母亲杨氏老实本分；父亲姚德钦在农闲时，会去当土匪。姚大榜有三个哥哥和一个姐姐，三个哥哥都夭折了；姐姐脾气暴躁，一生未出嫁。
 
父母送姚大榜去读私塾，可姚大榜不想读书，他幻想要当绿林好汉。
 
姚大榜16岁时，有两个清兵在河里洗澡，他偷走了他们放在岸边的火枪。姚大榜把火枪卖了，用卖枪钱当路费，去贵州讲武学堂了。
 
从讲武学堂毕业后，姚大榜回到老家，天天和狐朋狗友们吃喝玩乐，父母被气死了。
 
有一天，姚大榜家的牛被邻居蔡建苟偷走了，姚大榜就用自制的土夹板枪，把蔡建苟打死了。然后，姚大榜找了朋友姚国安和姚本富，三人去山上当土匪了。
 
三人用抢来的财物，去跟大土匪唐青云换了20多条枪。接着，姚大榜就招兵买马，扩大队伍。姚大榜建了一所学校当掩护，表面上自己是校长，实际上就是土匪头子。
 
姚大榜在贵州玉屏的长岭乡建了一栋别墅，供他的老婆们住。他一共娶了6个老婆，原配龙氏生了2儿3女；二姨太彭氏，14岁时就被姚大榜看上了，后来她生了3个孩子。
 
三姨太梁氏、四姨太蒋氏、五姨太黄氏、六姨太吴氏，都是姚大榜抢来的良家妇女。
 
1928年，国民党第10军军长王天培，招安姚大榜，封他当陆军新编第10师1团1营营长。姚大榜假装答应招安，可得到军饷和枪弹后，就又回去当土匪了。
 
1934年，国民党第二次招安姚大榜，封他为副队长。可没过几个月，姚大榜又回去当土匪了。
 
1936年，我红军经过晃县时，留下了一批伤病员，结果被姚大榜带人杀害了40多人。
 
1949年2月，解放军派人去让姚大榜投诚，姚大榜拒绝了。
 
1950年12月，解放军对姚大榜实施剿匪行动。夜里，姚大榜和土匪们乘坐两条船逃走，船行至河中央时，遭到了解放军的射击，结果一条船翻船了。
 
第二天，民兵们从河里打捞出10多具尸体，其中一具体便是姚大榜，他终年67岁。