1904年，29岁的李征五被晚清军机大臣王文韶招为女婿。
李征五出生在浙江镇海小港李家。这个家族世代经商，在上海有沙船和钱庄生意。他十五岁就在宁波开始做生意，成年后到上海负责家族的绸缎和绢丝生意。1893年宁波发生大饥荒，他按照家里安排筹办粮食万担，用来赈济当地灾民。
1899年在上海发动同乡筹款四万两银子，帮助四百五十多名被拐卖到南洋的宁波人返回家乡。他还在家乡创办了益智学堂，在当地算是比较有影响的教育举动。
1904年他北上京城，捐纳道员职位，分发到湖北任职，得到湖广总督张之洞的赏识，也接触到一些维新人士和革命思想。那年他29岁，被晚清军机大臣王文韶招为女婿，娶了王的女儿。
王文韶是晚清军机大臣，在朝廷里任职多年，处事比较圆滑。1904年他把自己的第四个女儿许配给李征五。当时官商联姻在一些守旧的人看来不算常见，所以这事在官场也引起了些议论。王文韶作为军机大臣，在晚清政坛活跃多年，以处事圆滑著称。
他把女儿许给商人李征五，在当时引起了一些议论。晚清时期，官员和商人联姻不算常见。李征五出身商贾，家族有实业基础，王文韶则有朝廷资源，这桩婚姻为李征五后来的事业提供了一定人脉支持。
婚后李征五继续在上海从事实业活动。他负责家族在上海的绸缎和绢丝生意，逐步扩展业务。晚清末年，民族危机加重，很多商人开始关注时局变化。
李征五对清廷的腐败有不满，私下里表达过意见，但他更积极参与革命活动。他加入同盟会，由谭人凤主持仪式，与陈其美等人关系密切。他在上海开设木柴公司作为革命联络点，掩护革命党人。
1909年他去南洋试图筹办华商银行，目的是联络华侨支持国内变革。1911年武昌起义爆发后，上海也准备响应。李征五在闸北组织力量，率领敢死队参与光复行动。他捐出大量私人财产，招募新兵五千人，组织了光复军，自己担任统领。
孙中山后来授予他少将军衔。这支军队在上海光复过程中发挥了作用，特别是攻打江南制造局等行动中，帮助上海顺利光复。上海光复后，李征五担任过一些市政职务，但不久就解甲归田，回到实业和社会活动。
1913年二次革命期间，他继续支持革命活动。他担任过宁波旅沪同乡会会长，还与人一起创办《商报》，担任总经理。这些活动让他在上海商界和同乡中有了较高地位。他一生关心家乡事务，多次参与慈善和教育工作。
许多江浙商人在清末民初一边做生意积累财富，一边投身社会变革，推动了中国从封建王朝向共和制度的过渡。尽管晚清朝廷腐朽，但像王文韶这样的官员与商人联姻，也在客观上为新力量提供了条件。
1933年李征五在上海病逝，享年五十八岁。他的灵柩运回宁波时，沿途受到礼遇。李征五一生见证了晚清到民国的转变，他用财富和人脉支持了时代变化。