商代至西汉气温整体偏暖，黄河流域温暖湿润，有竹、梅、象等典型暖湿生物；
汉唐整体处于暖期，平均气温比明清小冰期、甚至比现在还要偏高；
唐中后期开始转冷，之后多次冷暖波动，明清进入小冰期，明显偏冷。
华夏早期立足黄河流域，不只是热，还有“宜居性”。当时长江流域及更南地区湿热多雨、沼泽密布、瘴疠较重，在古代生产力下，开发、居住、防疫成本极高；而黄河流域（黄土高原、华北平原）土层厚、易开垦、干湿适中，更适合早期农耕与聚落发展，所以华夏文明早期核心在黄河流域。南方后来成为经济中心，是“气候变冷以及人为因素”共同结果
唐后期以来气候转冷，北方热量条件变差，农牧交错带南移，北方更容易出现干旱、荒漠化；叠加安史之乱、五代战乱、宋金对峙等，北方人口大规模南迁，带去技术与劳动力； 南方湿热环境在长期开发下逐渐被改造，水利、耕作技术提升，瘴气问题也逐步缓解。
最终经济重心彻底南移，“苏湖熟，天下足”取代了北方传统粮仓地位。
一言以蔽之
上古暖期让黄河流域宜居，成为文明摇篮；后来气候转冷、北方动荡，南方才慢慢逆袭成经济核心。