1926年，齐白石在北京购置了一四合院，想要找一个看门人。一个晚清老太监主动上门，提出："我不要一份工钱，免费帮你看门。"老太监无怨无悔干了20多年，临辞前提出："能否给我几幅画做留个纪念？"

1911年清朝覆灭，肃亲王府散了，尹春如跟着辗转奔波，后来亲王在大连落了脚，尹春如只身返回北京。那几年日子苦，寄人篱下，捡零工过活，有口热饭算不错。

朋友见状，介绍尹春如去画家齐白石那儿试试，尹春如第二天就登了门。齐白石问了来历，觉得这人稳重，当场留下了。

齐白石那时候在北京已是名声在外，虾蟹蔬果图卖得极好，求画的人堵着大门来，整天闹哄哄，根本没法落笔。齐白石不愿硬邦邦赶人，就亲笔写条子贴门上，写谢绝会客、身体不适之类的话。

尹春如守门守得极仔细，每回见了条子，揭下来，迭得整整齐齐收进匣子，一张没丢。这件事齐白石后来亲自写进了《白石老人自述》，提到尹春如把大门上的条子逐一揭下，归尹春如保存。

就这个细节，让齐白石觉得此人可托付。

时间一长，齐白石对尹春如信任越来越深，某年取出纸笔，专门为尹春如画了一把折扇，画的是枫叶配鸣蝉，笔法老辣，格局疏朗。

尹春如把折扇收进房里，轻易不拿出来，偶尔一个人坐在门房小屋，才取出看片刻，再小心放回。平日里，达官贵人来了尹春如客气通报，空手求画的一律按规矩挡回去，有人塞钱想通融，推回去，冷脸送走。

院子渐渐清静，齐白石画作一批批出来，线条越来越老练。

尹春如手里慢慢有了些积累，每月齐白石给几幅淘汰画顶报酬。1949年前后，诗人艾青登门拜访齐白石，进门先在门房遇上了尹春如。

艾青后来在散文《忆白石老人》里提到，进门见着一位面皮光洁、没有胡子的小老头，后来才晓得是清皇室旧人。

那次艾青看中了尹春如手里一幅齐白石书法，是齐白石自作的一首怀乡诗，落款盖着"阿芝"印章。艾青买下带回家，挂在客厅常看，说特别喜欢那诗里的味道。

这幅字怎么到了尹春如手里，大概就是那批以画抵薪的积累里的一件。