中国的道教是如何一步步衰落的？这个问题的源头，实际在道家创始人张道陵死前的遗嘱里。张道陵是西汉开国功臣张良的第八世孙，他死前留下了一个关于传承人的遗嘱，正是这个遗嘱，注定了道教最终衰落的结局。

当年张道陵在云台山把印剑、符箓这些代表大权的宝贝交给儿子张衡的时候，特意交代了一句非常决绝的话。

他说这天师的位置世世代代只能由咱们自家的一个儿子来接班，只要不是咱们张家宗亲的子孙，绝对不能传。

这规矩刚开始的时候，确实替他们省了不少麻烦。

自家人管自家人，没人敢来抢班夺权，教门很快就在巴蜀和汉中一带站稳了脚跟，信徒越来越多。
可日子一长，这老规矩的致命短板就全暴露出来了。

直系子孙要是争气还行，要是正好没生出儿子，或者生出来的后代是个不学无术的，整个教派就得跟着遭殃。

旁系的亲戚就算再有天大的本事，因为这道血缘门槛，也挤不进核心。

为了护住自家的盘子，他们宁愿硬扛，也绝不让外姓人沾手。就这么一代代熬下来，领袖的选拔不看你道行有多深，全凭你投胎的运气。运气差了，局面可不就得一天天走下坡路嘛。

比如张恩溥。

他从小在江西贵溪老家读四书五经，后来还去正经学了法学。到了1924年，老父亲去世，他正式接过了玉印和法剑，成了新一代的掌门人。

那时候的大环境早就变了，清朝没了，天师的封号也断过，家里的田产也给收走了，他等于是接了个烂摊子。

1927年上海突发大火，连着烧了七天七夜都没灭。有人请他去龙华寺设坛做法，结果还真下了一场大暴雨把火给浇灭了。

就因为这事儿，他得了蒋介石的嘉奖，还挂了个副军长的虚职，正一道当时看着还挺风光，让人觉得好像又要振兴了。

可他后来慢慢就管不住自己了，开始迷上了打牌，还经常在外头惹些风流债，气得他老婆好几次大老远跑到上海去闹腾。

有段时间他甚至还染上了抽大烟的毛病，整个人过得浑浑噩噩。当家主事的人都这副模样了，底下的人怎么看？哪还有心思去弘扬什么教义？

1949年张恩溥带着大儿子张允贤和几件随身法器，大老远跑到香港，最后落脚到了台湾。刚到台湾那会儿，他心里是不甘心的，也想重新把摊子支棱起来。

1951年，他拉着当地的道士建了个台湾省道教会，自己当了一把手。

到了1968年，他又弄了个中华民国道教会。那几年他到处发符讲道，确实吸引了不少信徒，看着道教好像又在他手里活泛过来了。

可本来当接班人好好培养的大儿子张允贤，突发心脏病没救回来。二儿子又留在了大陆根本过不来。大儿子这一走，直接把张恩溥的心气儿给抽干了。

规矩要求传给自家儿子，现在唯一的希望没了，这摊子以后交给谁？他的身体一天不如一天，到了1969年底，75岁的张恩溥因为膀胱癌在台北咽了气。

他这一闭眼不要紧，天师的位置直接空了，道教彻底乱成了一锅粥。按照老祖宗“非吾宗亲子孙不得传”的规矩，直系没了，就得从堂兄弟或者侄子里挑。

家族里大部分人觉得堂侄张源先血缘近，平时也懂些规矩，应该让他上。

可张恩溥的后老伴带着继子张美良跳了出来，死活说自己手里有遗嘱，而且那枚最关键的阳平治都功印也在他们手里，张美良才是正经八百的接班人。

两边人马谁也不服谁，开个会能吵翻天，互相指着鼻子骂。

为了争一个虚名，好好的一个正统教派就这么四分五裂了。台湾的道教从那以后就断了主心骨，分成了好几拨，有认堂侄的，有认继子的，还有干脆自己单干的。

这就是最让人觉得惋惜和无奈的地方。张道陵当年本来是想用一句遗嘱，把道教的根基牢牢护在自己人手里。

可他算不到千年后的变故，更算不到血缘这条线会把后人逼到一个退无可退的死胡同里。

道教的衰落从来不是外人打倒的，它是一代代人被僵死的规矩困住，最后硬生生把自己的路给走绝了。