二战期间，美军士兵带回了数十万把日本刀。其中一些是批量生产的军用武器，一些是拥有700年历史的家族传家宝。如今，大多数仍然被保存在美国人的地下室里。这就是日本刀的命运……
几个世纪以来，刀剑一直是日本武士的灵魂所在。武士刀由工匠历经数周的反复折叠与淬火工序，纯手工锻造而成。
一代代铸刀大师穷尽毕生精力，只为钻研这门技艺。其中最杰出的刀剑被奉为“国宝”，代代相传，由父及子。
1937年，日本发动战争；自那时起，每一位日本军官都被要求佩戴军刀。其中大多数人佩戴的是批量生产的制式军刀，即所谓的“军刀”。
然而，也有许多人佩戴着远比制式军刀珍贵得多的宝物——那是他们家族真正的传家宝刀。这些传家宝历经数百年风霜，有些甚至是在武士时代便已铸就的。
1945年8月，日本天皇宣布投降。盟军随即下令，要求日本军队交出其所拥有的一切武器——这其中，也包括了他们手中的刀剑。
在日本本土及盟军所占领的太平洋诸岛上，无数刀剑被集中堆放起来。当时的影像资料显示，成排成列的日本刀被整齐地铺陈在地面上——有的堆叠如山，有的装箱入盒，有的则贴上了编号标签。美军军官们经手签收的刀剑，数量多达数千柄。
其中许多投降刀剑，是奉官方命令予以销毁的。它们有的被焚毁，有的被深埋地下，有的被倾倒入海，还有的则被回炉熔炼以提取钢材。
然而，仍有大量的刀剑被保存、研究，或被盟军官兵带回了家乡。
美军官兵获准将刀剑作为纪念品带回国内。待到占领期结束之时，已有数十万柄——甚至可能超过一百万柄——日本刀随之踏上了归途，远渡重洋抵达了美国。
若非这些将其带回故土的军人们，这些刀刃中的绝大多数，恐怕早已沉入了茫茫海底。
所有遗失的刀剑中最著名的当属本庄正宗。这把刀由日本历史上最伟大的刀匠——入道五郎正宗于13世纪锻造而成，并于1939年被指定为日本国宝。1945年12月，德川家在东京警察局将其交给了一名美国占领军官员。收据上的签名是“科尔迪·比莫尔”（Coldy Bimore），但此人至今下落不明。此后，这把刀便杳无音讯。
如今，幸存的刀剑仍然会出现在美国人的家中。在阁楼里，在车库里，在老兵去世后，它们会被存放在储藏室里。有些家庭通过盂兰盆会等组织将它们送回日本。有些家庭则将它们珍藏起来，作为与曾征战太平洋战场的祖父的联系。
如今，每一把刀都承载着两个故事：一个是曾持有它的日本军官的故事，另一个是将它带回家的美国士兵的故事。