1944年，美军在日军尸体上发现了日军挥刀斩首澳大利亚陆军中士伦纳德的照片。照片登报后，当时只有七百多万人口的澳大利亚，有超一百万人报名要求上战场消灭日寇。

这张照片是1944年4月，美军士兵在荷兰迪亚附近从一名已阵亡的日本少校身上搜出来的。

照片里，伦纳德·乔治·西弗利特中士双手被缚，蒙着眼布，跪在新几内亚艾塔佩的沙滩上，日军官员安野知雄正举刀向后扬起。

那是1943年10月24日下午3点15分，西弗利特时年27岁。这张照片是迄今为止唯一一张记录西方盟国战俘被日军公开处决的真实影像。

很少人知道，西弗利特参军之前想当警察。1930年代末，西弗利特从新南威尔士州冈尼达来到悉尼，专程报考警察，结果体检时被视力不达标挡了回来。

等不到下一次机会，西弗利特就去店铺做了店员，靠打工维持生计。

1940年8月，征召令下来，西弗利特入了民兵部队，在里士满皇家澳大利亚空军基地的探照灯分队服役。

才过了三个月，母亲在家中病故，西弗利特申请退役，回冈尼达照看年幼的弟弟们。一家人捱过那段时日，西弗利特才在1941年9月正式报名加入澳大利亚第二帝国远征军。

西弗利特被分配到信号连，随后在墨尔本理工学院学无线电通信。

1942年9月，训练结束后，西弗利特主动报名参加特种作战，被调往盟军情报局下属的侦察情报部。

那个时候，西弗利特所加入的这支部队，刚刚策划并执行了整个太平洋战场最大胆的破坏行动之一。
1943年9月，Z特别部队指挥官伊万·里昂少校带领14名队员，驾着一艘改装成渔船的克雷特号从西澳出发，把皮肤染成棕色，伪装成当地渔民，穿越日军占领的海域一路北上，悄悄潜入新加坡港。

9月25日夜，六名队员换乘折叠皮划艇，在黑暗中划行50公里进入港内，把磁性吸附水雷贴在日本运输舰的船体上，引爆后共击沉或重创七艘日本船只，全体14人毫发无伤撤回澳大利亚，历时48天。

这是Z特别部队整个二战期间唯一一次被战史评为「完全成功」的行动。

西弗利特没赶上杰维克行动。

1943年5月，西弗利特完成专项训练后晋升中士，随即被转入侦察情报部下属的M特别部队，接到潜入荷属新几内亚腹地执行侦察任务的命令。

离开澳大利亚前，西弗利特有一个未婚妻叫克莱丽丝·莱恩。

西弗利特深入敌后期间，盟军情报局分别于1943年7月23日和9月15日，两度给克莱丽丝寄去信件，告诉克莱丽丝已经收到了西弗利特的联络电报，西弗利特"安全、良好"。

但第二封信发出后不到六周，西弗利特已经被俘，正在接受日军的审讯与酷刑，这两封信成了克莱丽丝收到的最后消息。

「无论他们走到哪里，他们都将永远年轻。」英国诗人劳伦斯·宾扬《纪念颂》里的这句话，被澳大利亚人年年在阵亡将士纪念日上反复诵读。

西弗利特被关押了约两周，遭受审讯与折磨，没有说出任何军事情报。

下令处决西弗利特的，是日本帝国海军中将神保道彰，行刑由安野知雄具体执行，安野还命士兵将斩首过程从多个角度拍下，贴身携带当作炫耀战功的纪念品。

1945年9月8日，神保道彰向澳大利亚军队投降。

荷兰军事法庭随后以战争罪名对神保道彰提起诉讼，罪行包括1944年在婆罗洲西部杀害约1500名当地平民、以及虐待约2000名荷兰战俘。

1947年10月18日，神保道彰被执行绞刑。安野知雄的下场，不同史料至今说法分歧，历史学家仍在考证之中。

西弗利特的名字被刻在新几内亚莱城英联邦战争纪念碑上，与所有没有已知墓地的士兵并列。那两封写着"安全、良好"的信，至今存于澳大利亚战争纪念馆档案里。
资料来源：
英文维基百科·Leonard Siffleet词条
澳大利亚战争纪念馆（AWM）电子档案