司马懿不政变，司马师是否能成功政变？

《晋书・景帝纪》里写得明明白白："宣帝之将诛曹爽，深谋秘策，独与帝潜画，文帝弗之知也。"意思是司马懿要杀曹爽的时候，所有的密谋只和司马师一个人商量，连亲弟弟司马昭都被蒙在鼓里。

直到政变前一天晚上，司马懿才把计划告诉司马昭。结果呢？"帝寝如常，而文帝不能安席。"司马师睡得跟平时一样香，司马昭却紧张得一整晚都睡不着。第二天清晨，司马师召集人马，"镇静内外，置阵甚整"，连司马懿看了都忍不住感叹："我这个儿子，竟然这么厉害！"

为什么司马懿会对自己的儿子如此刮目相看？因为司马师手里握着政变最核心的资本——三千死士。

史书上说："初，帝阴养死士三千，散在人间，至是一朝而集，众莫知所出也。"这三千人平时散落在洛阳城的各个角落，没有人知道他们的身份，司马师一声令下，一夜之间就能集结成一支战斗力极强的军队。

这是什么概念？在皇帝眼皮底下，在曹爽兄弟全面掌控禁军的情况下，秘密培养一支三千人的私人武装，而且做到了滴水不漏，这需要多么惊人的组织能力和保密能力？

更重要的是，这三千死士是司马师自己一手培养的，和司马懿没有任何关系。

早在魏明帝时期，司马师就已经担任散骑常侍，经常在皇帝身边，对宫廷政治了如指掌。后来他又升任中护军，掌管禁军多年，在军队中积累了深厚的人脉。

他的能力有多强？后来司马懿去世后，司马师独掌朝政，废掉了皇帝曹芳，平定了毌丘俭、文钦的叛乱，把司马家的权力牢牢地巩固了下来。连司马昭都不得不承认，天下是司马师打下来的，所以他死后要把皇位传给司马师的儿子。

那么司马懿在高平陵之变中到底起到了什么作用？其实主要就是两个字：威望。司马懿是四朝元老，从曹操时代就开始做官，经历了曹丕、曹叡，到曹芳的时候已经是德高望重的老臣了。曹爽专权期间，打压了很多老臣，这些人都把司马懿当成了反对曹爽的旗帜。

所以司马懿一出面，蒋济、高柔、王观这些朝廷重臣都纷纷站到了他这一边。蒋济甚至亲自写信给曹爽，劝他投降。这些老臣的支持，为政变提供了重要的政治合法性。

但是，威望这个东西是可以积累的。如果司马懿在公元249年之前就去世了，那么这些反对曹爽的老臣自然会把目光转向司马师。因为司马师是司马懿的长子，是司马氏集团的天然继承人。而且司马师本身的能力和威望也足够。他在担任中护军期间，"整顿吏治，严明法度，按功绩选拔人才"，得到了很多人的认可。当时很多有才华的人，比如石苞、邓艾、钟会等人，都是司马师一手提拔起来的。这些人后来都成了司马氏代魏的核心力量。

那么如果没有司马懿，司马师会怎么发动政变呢？其实过程可能和高平陵之变差不多。

他还是会利用曹爽兄弟出城的机会，召集三千死士，控制武库和司马门，然后以皇太后的名义下诏废黜曹爽。唯一的区别可能就是，没有司马懿出面，蒋济这些老臣可能会犹豫一下。但只要司马师能够迅速控制洛阳城，并且承诺不追究其他人的责任，这些老臣最终还是会选择支持他。因为他们和曹爽的矛盾已经不可调和了。

历史总是充满了偶然性，但也有其必然的规律。即使没有司马懿，司马师也会沿着他父亲的道路走下去，最终夺取曹魏的政权。因为司马氏代魏不是某一个人的野心，而是整个世家大族对曹魏宗室的胜利。司马师只是恰好站在了历史的风口浪尖上而已。