在外界持续质疑声中，詹姆斯·哈登终于在关键时刻完成回应。周六东部半决赛G3最后90秒，他独得7分，帮助克利夫兰骑士以116比109击败底特律活塞，将系列赛总比分追至1比2。
哈登全场得到19分和7次助攻。虽然他此前两场比赛状态低迷，投篮命中率只有32%，三分球更是11投1中，而且失误数（11次）甚至比运动战进球数（9个）还多，但他在G3最后阶段彻底接管比赛。
多诺万·米切尔全场轰下35分，不过比赛收官阶段，他主动将进攻主导权交给哈登。最后1分29秒，两人联手打出10比5的攻势，直接锁定胜局。
“因为他是詹姆斯·哈登，”米切尔赛后说道，“我有我的特点，他也有他的能力，而这正是我们组合最可怕的地方。对手必须做选择。
“我完全信任他，他也完全信任我，所以才会有这些关键时刻的表现。”
活塞一度在下半场抹平16分分差，将比赛拖入关键球决战。而季后赛至今，他们此前已经拿下4场关键时刻胜利。
但这一次，哈登连续命中标志性后撤步跳投、抛投以及一记25英尺的后撤步三分，彻底终结比赛悬念。
骑士主帅肯尼·阿特金森赛后盛赞哈登的表现。
“这就是那个我们熟悉的詹姆斯·哈登，”阿特金森说道，“这就是他多年来在联盟里的样子。今晚我们太需要这样的他了。
“最令人印象深刻的是，他进攻武器库里的各种得分方式都展现了出来。”
尽管输球，凯德·坎宁安依旧打出27分三双表现。
而面对外界批评，哈登则显得十分平静。
“我常规赛又不是场均30分的球员，”哈登说道，“我现在更重要的是找到自己的节奏，弄清球队需要我做什么，并尽可能用正确方式帮助球队。
“外界声音永远都会存在，不管你打得好还是不好。但只要关键时刻给我机会，我就会把握住。
“我职业生涯一直都非常清楚球队需要我做什么，尤其随着年龄增长，我更明白怎样才能帮助球队赢球，而那才是最重要的事。”
目前骑士在G4让出3.5分盘口，而活塞依然是系列赛更被看好的一方，晋级东部决赛概率约为71%。