1942 年，十几名日军士兵抓住渔民陈根土，让他驾船载他们过江。当陈根土驾船来到江心时，突然哈哈大笑，随后纵身跃入了湍急的江水之中。

这些日军士兵不知道，陈根土做出这个决定，已经酝酿了整整两年。

1940 年 10 月 4 日，一架日军轰炸机飞临衢州城上空，投下了混有鼠疫杆菌的麦粒和棉花。

三天后，衢州城区出现首例鼠疫患者，疫情很快蔓延到距离城区五公里的黄滩村。陈根土的父母先后感染鼠疫，父亲高烧不退，淋巴结肿大，不到三天就去世了。

陈根土的母亲在照顾父亲的过程中也被传染，仅仅比父亲多活了两天。短短一周时间，陈根土失去了两位至亲，整个黄滩村有三十七人死于这次鼠疫，占当时全村人口的三分之一。

陈根土变卖了家中仅有的几亩薄田，安葬了父母，带着怀孕的妻子和年幼的女儿搬到了衢江上的渔船里居住，从此以船为家。

1942 年 5 月，浙赣会战全面爆发。日军为摧毁衢州机场，消除美军轰炸机从这里起飞轰炸日本本土的威胁，调集十四万兵力夹击浙赣铁路沿线地区。

6 月 3 日，日军第三十四师团突破莲花、江山防线，直逼衢州城。

中国第十军第一九〇师一部在安仁铺附近与日军激战，终因寡不敌众后撤，约一百二十名士兵退至衢江北岸，陷入背水一战的绝境。

江面上的渔民都害怕日军报复，纷纷将船只划到南岸芦苇荡中躲避，没有一艘船愿意冒险渡江救人。

陈根土正带着妻儿在南岸芦苇荡中避难，听到了北岸中国士兵绝望的呼喊声。他不顾妻子的强烈反对，解开缆绳驾着破旧的渔船向北岸驶去。

陈根土的船很小，一次最多只能搭载十名士兵。他冒着日军机枪的扫射，在湍急的衢江上往返穿梭。

划到第五趟时，一颗流弹擦过陈根土的小腿，鲜血瞬间染红了船板。陈根土用布条简单包扎了一下伤口，继续划船。

到第七趟时，天已经蒙蒙亮，日军的火力更加密集，子弹不断在船边溅起水花。当陈根土第八次将士兵送到南岸，准备返回接最后几名断后的士兵时，远远看到北岸的十七名中国士兵被日军包围。

这些士兵看到陈根土的船后，纷纷挥手让他不要靠岸，然后拉响了身上的手榴弹，与冲上来的日军同归于尽。

顾炎武说过：“天下兴亡，匹夫有责。” 陈根土只是一个普通的渔民，没有受过任何军事训练，但他用自己的行动诠释了这句话的含义。

这次营救行动之后，陈根土共救下了八十二名中国士兵，自己腿部留下了终身残疾。日军得知此事后恼羞成怒，在衢江两岸张贴告示，悬赏一百块大洋捉拿陈根土。

陈根土带着妻儿躲进了下山溪深处的山洞里，过了三个月野人般的生活。

后来，他听说附近有抗日游击队在活动，就主动找到了他们，利用自己熟悉衢江水道的优势，为游击队运送弹药和粮食，传递军事情报。

1942 年 6 月中旬的一天，陈根土偷偷驾船回到黄滩村附近，想给妻儿找些吃的。

没想到，一队十六人的日军巡逻队正在下山溪附近搜查，正好撞见了陈根土。日军用枪顶着陈根土的脑袋，强迫他载他们渡江到高家镇，准备从那里包抄中国军队的后路。

陈根土知道，如果拒绝，自己和妻儿都会被日军杀死；如果答应，就会成为日军的帮凶。

于是他表面上装作顺从的样子，答应了日军的要求，还主动提出让日军放了他的妻子和孩子。

日军急于过江，无暇顾及这些，就让陈根土的妻子和孩子上了岸，随后催促陈根土赶紧撑船。

陈根土强忍着怒火，向日军点头哈腰，脸上挂着讨好的笑脸。他驾着船慢慢向江心驶去，心里却在盘算着如何才能让这些日军有来无回。

陈根土在衢江上生活了半辈子，对每一处水域的情况都了如指掌。

他知道，在江心偏东的位置，有一片名叫 “牛角口” 的凶险水域，那里暗礁丛生，漩涡密布，一旦船进入这片水域，没有经验丰富的当地渔夫操控，难逃触礁沉船的结局。

当船渐渐驶到牛角口水域时，陈根土突然高声唱起了当地的渔歌。

这些日军士兵听不懂歌词，以为陈根土是在给他们助兴，甚至有人笑着拍手应和起来。就在这时，陈根土猛地扔掉船桨，纵身跃入了湍急的江水之中。

陈根土从小就在衢江里摸爬滚打，水性极好，跳水后很快就潜游到了下游的芦苇滩边。而江面上的那艘破船，失去了操控之后，正随着湍急的水流，朝着水下的暗礁快速漂去。
本文内容来源：《衢州市志》《侵华日军细菌战衢州陈列馆史料集》第 12 辑《衢县文史资料》第一辑