印第安纳步行者篮球运营总裁凯文·普里查德在球队失去2026年首轮签后，公开向球迷致歉。由于步行者的选秀顺位从原本预期的前二滑落至第5位，这枚带有前四顺位保护的首轮签最终被送往洛杉矶快船。
这枚选秀权来自步行者在交易截止日前换来祖巴茨的交易。当时球队为了补强内线，将首轮签作为筹码之一送出。
普里查德随后在社交媒体上写道：
“我真的很抱歉，让所有球迷失望了。承担这个风险的人是我。在经历这样的一个赛季后，最终抽到第5顺位让我很意外，我原本以为我们会得到一些好运。但也请大家记住，这支球队需要一名首发中锋，才能在下赛季与联盟强队竞争。我们一直都是一支有韧性的球队。”
不过，从另一个角度来看，步行者今年将选秀权送给快船，也意味着他们保住了2031年的首轮签。球队总经理查德·布坎南此前曾表示，解除这枚未来首轮签的限制后，球队未来在交易市场上将拥有更大的操作灵活性。
此外，步行者目前的薪资总额也略低于奢侈税线。如果他们成功保住今年前四顺位的首轮签，球队今年夏天的薪资将会超过第一土豪线。