这张历史照片记录了美国民权运动中的一个标志性时刻：1956年12月21日，马丁·路德·金（Martin Luther King, Jr.）与拉尔夫·阿伯内西（Ralph David Abernathy）等人一起乘坐第一辆取消种族隔离的公共汽车。

这标志着长达一年多的蒙哥马利公车抵制运动（Montgomery Bus Boycott）取得了历史性胜利。在1955年12月罗莎·帕克斯（Rosa Parks）因拒绝让座被捕后，当地黑人社群发起了长期的抵制运动。

1956年11月，美国最高法院裁定公共交通工具上的种族隔离法违宪。命令于12月20日正式送达蒙哥马利，次日清晨，非裔美国人开始自由选择公交座位。

原版黑白照片由著名摄影师欧内斯特·威瑟斯（Ernest C. Withers）拍摄，此版本为艺术家 Marina Amaral 后期精心修复的彩色版本。

画面关键人物马丁·路德·金（前排左侧，戴礼帽者）：民权运动核心领袖，通过此次抵制运动赢得了全美的关注。拉尔夫·阿伯内西（前排右侧）：金博士的密友与关键盟友，两人共同创立了南方基督教领袖会议（SCLC）。格伦·斯迈利（Glenn Smiley，最左侧仅露出半张脸的白人）：白人学者兼和平主义者，他的同乘象征着打破种族界限的联合抗争。