1949年5月，在广州的军事会议上，蒋介石在谈到西北问题时，一脸阴沉道：胡宗南部的十几个军近十二万人还没有动，青海，宁夏的马家军有十八万人马，又是本地人马，足可以与共军周旋一段时间，为我们的反攻争取时间，我想，胡宗南可以南下西南，把西北交给马家军负责，只是马步芳与马鸿逵二人，谁任西北军政长官，我们应该考虑考虑!


1949年，国军在各个战场上集结败退，蒋介石想要做最后的困兽之斗，便将李宗仁，阎锡山，白崇禧等国军军长要员召集在广州，开了一个军事会议。


在这个军事会议上，蒋介石谈到了西北问题，也谈到了马步芳与马鸿逵二人谁来出任西北军政长官的问题时，白崇禧率先发表了自己的意见和看法，他这样说道：马步芳性情暴躁，是一匹野马，虽然难以驾驭，但却容易利用，至于说马鸿逵，他为人拐张，是一匹滑马，有些靠不住，因此，我认为西北军政长官应该由马步芳来当。



蒋介石听后，则并没有发表看法，而是问道了在场的阎锡山：伯川，你个人认为西北军政长官应该由谁来做更合适一些？



阎锡山这边由于刚吃了败仗，说话有点底气不足，但是蒋介石既然征询他的看法和意见，阎锡山也是开口说道：委座，我赞同健生的意见，由马步芳出任西北军政长官一职。



阎锡山这边，刚说完，李宗仁便开口说道：这马步芳与马鸿逵之间速来不和，矛盾很深，必须要做好两个人的工作啊！



蒋介石这边听后，思虑了一番后，对着阎锡山说道：既然这样，伯川，两马之间的事情，还是你来处理好吧。



阎锡山则点头，将这个事情应了下来，同年7月，在蒋介石的任命下，马步芳正式成为了西北军政长官，而没有成为西北军政长官的马鸿逵心中十分不满，便飞往广州找作为行政院长的阎锡山诉苦，阎锡山见二人的矛盾越来越深，为了化解两马之间的恩怨和矛盾，便将马步芳电召到了广州，参加“西北联防会议”。



在西北联防会议上，马步芳看到了在场马鸿逵心里面很不舒服，但碍于阎锡山在场，便只能够迁就马鸿逵，阎锡山这一边，则对二人做了一番说服和折中工作，他当即宣读了新的任命，任命马步芳之子马继援为西北军政副长官，马鸿逵则继任为甘肃省政府主席一职，并议定了《防守西北共同方案》。




会后，马步芳与马鸿逵为了向阎锡山表示会精诚合作，便抱经发誓：同生死，共患难，但是两个人返回西北之后，不仅矛盾丛生，勾心斗角，两个人还互相拆台，两个人之间的矛盾也因此深不可解，已经无任何的回转余地。