1999年厦门远华案爆发后，福建政治生态面临严峻考验，2000年底，中央一纸调令，时任中央组织部副部长、人事部部长的宋德福临危受命，空降福建任省委书记。

说起上世纪末的厦门远华特大走私案，估计不少人还有印象，这案子在当时，可是惊天动地，不光全国人民都知道，更是把福建的政治生态搅得一团糟，当地官场也一度陷入了信任危机，甚至连发展都跟着卡了壳。

1999年，远华案彻底爆出来之后，赖昌星搞的那套走私利益网，牵扯出了一大批官员，上到地方领导，下到海关、金融系统的工作人员，不少人都栽在了权钱交易里，相继被查落马。

一时间，福建官场人心惶惶，干部们也没了往日的干劲，不少人做事，畏手畏脚，谁也不敢担当。

同时，这案子一曝光，福建的对外名声也受到了不小的影响，外资企业都持观望态度，不敢轻易进来投资，地方经济发展受阻，整个省份都笼罩在案件带来的阴霾之下。

而整顿官场风气、重塑形象，就成了迫在眉睫的大事，面对这样棘手的局面，中央高度重视，必须挑选一位政治可靠、经验丰富、作风正派的领导，来稳住福建的大局。

到了2000年底，中央一纸调令下来，当时担任中央组织部副部长、兼人事部部长的宋德福，临危受命“空降”福建，出任省委书记，扛起了整治当地乱象、重振发展的重任。

事实上，宋德福这人，本身履历就很亮眼，长期在中央重要部门任职，为人公道正派，清正廉洁，拥有极强的大局把控能力，也是中央经过慎重考量后，选定的最合适人选。

刚到福建，他就直面远华案留下的烂摊子：一边铁腕推进反腐败工作，狠狠整治官场的歪风邪气，一点点修复被破坏的政治生态；一边又喊出“理直气壮抓发展”的口号，把提振经济、凝聚人心当成重点来抓。

他还深入福建各地调研，摸清基层的真实情况，安抚干部们的心态，帮大家打消消极的情绪，同时，他又用心优化营商环境，吸引外资回来投资，慢慢扭转了外界对福建的负面印象。

在他的推动下，福建逐步走出了远华案的阴影，官场风气越来越正，经济社会发展也慢慢回到了正轨，也为后来福建的长远发展，打下了坚实的基础。

可以说，在福建最艰难的特殊时期，宋德福的到来，就是中央下的一步好棋，既稳住了动荡的政治局面，也让这个沿海省份重新站稳脚跟，开启了全新的发展篇章。