你想过吗？我们所在的宇宙可能并非无限大，它也许有一个“边界”。这个边界并非一堵墙，更像是一个莫比乌斯环的巧妙连接。

主要信源：（新华社——新研究称宇宙还能存在1400亿年）

宇宙到底有没有边儿？

咱们晚上抬头看星星，心里可能都琢磨过这事儿。

科学家们现在能告诉咱们的是，咱们眼睛能看见的，加上所有最厉害的望远镜能瞅着的，也就那么一块地方，直径大概930亿光年。

这块地儿有个名字，叫“可观测宇宙”。

您可别误会，这可不是宇宙的全部，它可能只是整个儿宇宙里极小的一块。

真正的宇宙到底有多大，是个什么形状，到现在还是科学前沿顶大的谜题。

为啥有个“可观测”的界限呢？

这跟宇宙自个儿在不停地、而且越来越快地“涨大”有关系。

您可以想象一下，在一个气球上点几个墨点，吹气球的时候，墨点之间就互相远离。

宇宙也差不多是这么个膨胀法儿。

麻烦就麻烦在，离咱们特别特别远的那些地方，空间本身拉伸的速度，比光跑得还快。

这就造成一个死循环，那些遥远星系发出的光，拼命朝咱们这儿飞，可它和咱们之间的“路”本身，伸长得更快。

结果就是，那光永远在半道上跑，永远到不了地球。

所以，大概在离咱们140亿光年远的地方，就划下了一道无形的红线。

红线以内的光，好歹能挣扎着跑到咱们这儿，红线以外，那就彻底是“失联区域”了。

咱们看见的太阳，是8分多钟前的太阳，看见的比邻星，是四年多以前的模样，而看到那些最边缘的模糊光点，竟然是它140亿年前的样子！

咱们望向深空，其实是在看宇宙古老的童年照片。

那些星系现在啥样？早就变得面目全非，甚至可能都已经没了。

所以说，咱们像是住在一个巨大的、直径930亿光年的泡泡里。

泡泡外面是什么？

根据科学模型去猜，外面还有多得难以想象的星系、物质，整个真实的宇宙规模，恐怕大得吓人。

甚至有科学家觉得，咱们能看到的这一切，可能还不到真实宇宙的2%。

这就像一个人住在一个巨大的岛上，但四周全是浓得化不开的雾，他只能看清自己周围一小片地方。

但他心里明白，雾的外面，还有无比广阔的世界。

更让人有点儿伤感的是，因为宇宙膨胀在加速，每一天，都有一些星系跨过那道红线，从我们的视野里永远消失。

咱们能看见的星空，其实在慢慢变少。

那这个宇宙泡泡本身，到底是个什么形状？

会像地球一样是圆的吗？爱因斯坦的理论告诉我们，宇宙空间的形状，大概有三种可能。

要是它有“正曲率”，那它就是个封闭的、有限大的三维球面，只是这个球面没有边，像地球表面，一直走能回到原点。

要是它的曲率是零，那它就是平坦的、无限延伸的，像一张无限大的纸。

要是“负曲率”，那它就是个无限大的马鞍形。

那到底是哪一种呢？

这得靠测量，科学家们有个法宝，就是探测“宇宙微波背景辐射”。

这东西好比是大爆炸刚结束时，那锅热汤留下来的余温，现在均匀地洒满整个宇宙，温度低得很，就比绝对零度高那么一点点。

但这里面细微的波动，却藏着宇宙形状的秘密。

比如，欧洲的普朗克卫星就仔细测量过这个辐射。

有科学家分析它的数据后认为，宇宙的平均密度比“临界密度”稍微高了一点点。

这“临界密度”是个分水岭，比它高，空间就可能像三维球面那样闭合。

所以他们认为，咱们的整个宇宙，有超过99%的可能性，是一个有限的、封闭的、像超级大球表面的形状。

当然，这不是最终结论，因为测量哈勃常数（这关系到膨胀速度）还有分歧，这个临界线也就有点模糊。

未来，在智利建的西蒙斯天文台，还有咱们中国西藏的阿里观测站，可能会有更准的答案。

如果宇宙真是有限但没边的，就像一个四维空间里的超级大球表面，那“宇宙外面是什么”这个问题，本身可能就没意义了。

因为在那个球面上，你怎么走也碰不到墙。

但人类的脑瓜子总爱往外想，其中一个挺流行的想法叫“多元宇宙”。

就是说，咱们的宇宙，可能只是无数个宇宙泡泡中的一个。

这些泡泡飘在一个更大的、我们无法感知的“超空间”里，每个泡泡里的物理规则可能都不一样，有的可能光速更快，有的可能根本没有原子。

咱们这个泡泡，碰巧规则合适，才长出了星星和咱们。

这想法在一些理论里，比如弦论或者膜理论里能找到点影子。

甚至有科学家猜测，2004年NASA的卫星发现的宇宙微波背景里一个十亿光年大的“冷斑”。

会不会就是咱们这个宇宙泡泡，在很久以前和另一个泡泡轻轻蹭了一下留下的“淤青”？

当然，这只是个有待验证的猜想。

有人说，咱们的宇宙，包括咱们自己，会不会是超级计算机模拟出来的一段超级复杂的程序？

这个想法，连一些挺有名的企业家都公开表示过，觉得可能性不低。

它的一个思想根源，是哲学上那个著名的“缸中之脑”实验：如果你的大脑被养在缸里，连着电极。

所有感觉都是电脑模拟输入的，你根本没法知道自己活在虚拟里。