考古学家从4吨石灰岩中筛出23颗牙一位80后教授，把一门“冷门学科”，生生地坐“热”，让4亿年前的鱼“游”进大众视野。他是云南省曲靖师范学院生物与食品工程学院院长李强，今年五四青年节前夕，他被共青团中央、全国青联授予2026年度新时代青年先锋。为探寻石头里远古生命的痕迹，10余年来，李强带领团队辗转国内100多个志留纪、泥盆纪地层的化石点位。在崇山峻岭间，他们像壁虎一样贴着岩壁采样；在沟壑河谷里，像骡子一样背着样品下山。采回的近20吨化石里，掺着那里的泥土、雨水和他们的汗水。

2019年，他们在显微镜下，看见了一个鱼类的微体化石——那是4亿年前的一颗牙齿。最终，团队从4吨石灰岩中，大海捞针般筛出了米粒大的23颗牙齿。大家异常激动，为更严密地验证，他们又去石阡县进行系统的采样和剖面测定工作，反复确认。最终，这23颗牙齿，把脊椎动物牙齿的起源时间往前推了1400万年。“科学就是这样，野外采集是第一步，室内工作更需要耐心，惊喜只是一瞬，验证需要更长的时间。”李强说。80后教授李强：上热搜的古生物学家