前边我提到把努尔哈赤当作英雄，遭来一片骂声，我就不明白了，这有什么不对呢？他的军事天才是有据可查的，以十三副铠甲起家，统一女真各部，与明朝斗智斗勇，萨尔浒一战，是历史上著名的以少胜多的战例之一，此后他占领辽东，建立后金政权，为后来清朝能够入主中原，统一天下，打下基础，称他为英雄有何不可？
同样道理，还有一位明朝的英雄人物，那就是袁可立。可以说，努尔哈赤真正的对手，一个是我们熟悉的袁崇焕，一个是大家可能不太熟悉的袁可立。在努尔哈赤经营辽东期间，袁可立采用坚实有效的措施，不仅在战场上屡败努尔哈赤，一度失去对辽南的控制，还使用反间计，策反刘兴祚，带动很多汉将归明，给后金政权以沉重一击。袁可立如此厉害，以至于清修明史的时候，根本不敢写袁可立。袁可立用事实告诉朝廷，女真人不是不可战胜的，为后来明军能够摆脱萨尔浒之战的阴影，继续保卫边疆，立下不世之功。可惜，袁可立受到党争内斗的影响，不能一直发光发热，被弹劾致仕，最终病死故乡，而他建立起来的海上防线最终因内部叛乱而瓦解，实为历史的遗憾。如果袁可立的成功经验被有效运用，后金政权或许没有机会壮大起来，也不会有后来的清朝入主中原了。
努尔哈赤和袁可立，那就是棋逢对手，将遇良才，双方都是了不起的人物，都可称英雄。不过角度不同，最终的评价也自然不一样。站在明朝的立场上看，袁可立为遏制后金政权立下了汗马功劳，站在清朝的立场上，努尔哈赤为女真人的崛起立下卓著功勋。而到现在，我们再看历史上的这两个人，他们分别都为本民族的利益而发挥出超凡的聪明才智，把他们都说成是英雄，又有何不可呢？
附图为袁可立画像，题字为著名书法家董其昌。董其昌与袁可立交情甚厚，袁可立的部分事迹得董其昌著文传播后世。