2004年，82岁常香玉留下声明，并要求家人不到万不得已不要公开，小香玉却不屑一顾：公开又如何，这份声明的内容究竟是什么，竟然让小香玉这么不在乎。

说起豫剧泰斗常香玉，相信大家都不陌生，她是家喻户晓的艺术大师，一辈子深耕豫剧、心怀家国，是无数人心中的德艺双馨艺术家。

这份声明直到常香玉去世整整一年后，才由凤凰卫视首次对外披露。内容一公布，直接在整个梨园行炸了锅——常香玉在声明里明确表示，从即日起，收回陈百玲对“小香玉”这个艺名的继承权和使用权。

陈百玲就是小香玉的本名。很多人不知道，她和常香玉并没有血缘关系，是常香玉丈夫陈宪章与前妻的孙女，按辈分算，是继孙女。但常香玉待她跟亲孙女没两样，看她学戏有天赋，亲手给她取了“小香玉”这个艺名。这份赐名不是随便给的名头，背后是实打实的期许：常香玉要求她常演《拷红》《白蛇传》《花木兰》这三部常派代表剧目，把常派豫剧艺术扎扎实实继承下去，再谋发展。当时的陈百玲满口答应，说自己一定照着奶奶的要求做。

那些年常香玉是真的用心栽培。手把手教唱腔，抠身段，带着她登台演出，把手里的资源尽量往她身上倾斜。圈内人都看得明白，这是把小香玉当常派的接班人在养。靠着“小香玉”的名号和常派的功底，她很快在戏曲界打出了名气，成了家喻户晓的青年豫剧演员。

变故大概是从1997年开始的。随着市场环境变化，传统戏曲的受众越来越少，商演、综艺的热度却越来越高。小香玉的心思慢慢活泛了，登台唱传统大戏的次数越来越少，反而频繁出现在各类综艺和商业活动里，表演的内容也离正宗常派越来越远。

常香玉看在眼里，急在心里。她特意跑去找小香玉谈了两次，话都说得很直白，希望她能收收心，回到传承常派艺术的正路上来。可小香玉根本听不进去，甚至直接跟常香玉说，奶奶，现在时代变了，豫剧没有发展前途了，我不能再搞你那一套了。

这句话，算是彻底凉了常香玉的心。旁人很难体会，“豫剧”这两个字，是常香玉刻进骨子里的信仰。早年间抗战，她排抗日时装戏，开豫剧现代戏的先河；抗美援朝的时候，她带着剧社跑遍全国义演大半年，硬是捐了一架战斗机；后来遇到灾年，她又带头义演赈灾。一辈子走过来，她从来没觉得豫剧没前途，更没觉得自己守的“老一套”没用。她常说“戏比天大”，不是嘴上喊的口号，是一辈子践行的规矩。

2004年5月，常香玉因癌症晚期住进河南省人民医院，自知时日无多。她心里最放不下的，就是“小香玉”这个艺名。她怕自己走后，有人顶着这个名号做背离常派初心的事，坏了一辈子攒下的艺德名声。思来想去，她让家人请来了律师和公证员，强撑着虚弱的身体，在病床上签下了这份声明。在场的人后来回忆，签字的时候她的手都在抖，眼神却异常坚定。

签完声明，她特意叮嘱家人，不到万不得已，不要把这份声明公开。说到底，她还是顾着这么多年的祖孙情分，不想把事情做绝，给晚辈留了转圜的余地。

可这份苦心，小香玉显然没接住。后来声明公之于众，外界议论纷纷，她却没当回事，直言公开又如何。之后这些年，她依旧顶着“小香玉”的名号活跃在公众视野里，出书、上综艺、参加商演，几乎没再演过常香玉当年要求的那三部代表大戏。

这件事到今天还有人争论。有人说常香玉太古板，艺术本来就该跟着时代变，不该用老规矩捆住年轻人的脚步。也有人说，艺名是前辈给的，承载着传承的承诺，既然不肯担这份责任，就不该再顶着这份名头吃红利。常香玉一辈子重诺守信，把艺术传承看得比什么都重，这份声明，说到底不是跟晚辈置气，是守着自己一辈子的艺术底线。

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