1948年，是冯玉祥最后一次“倒戈”，他坐的船半道起了大火，毫不犹豫丢下老婆孩子，一个人逃了，却偏偏逃错了方向，期间儿子发现了他，但他太胖拖不动，最后只能被浓烟活活呛死。
 
1948年，冯玉祥和蒋介石彻底决裂，1月他被开除国民党党籍，7月响应中共中央号召，带着全家登上苏联“胜利号”客轮，准备经苏联转道回国，参加新政治协商会议筹备工作。
 
7月31号船从纽约出发，走了快一个月，9月1号驶入黑海，船长中午通知乘客，第二天凌晨就能到苏联敖德萨港，让大家回舱收拾东西休息，冯玉祥当时半倚在床上，给两个女儿讲他1926年访问苏联的经历，一家人都等着靠岸，没人想到灾难马上就来。
 
起火点在船的底层工作舱，代理放映员和一名水手收拾电影胶片，手摇倒片装置摩擦迸出火星，引燃了胶片，这些胶片是硝化纤维素材质，旁边还堆着两千多张唱片，火一下子就蔓延开了，顺着过道和楼梯往上烧。
 
冯玉祥的小女儿冯晓达先闻到烟味，喊了一声就往门外冲，冯玉祥跟着起身，一出舱门整个过道全是浓烟，根本看不清路，他往楼梯口的方向跑，可那里正是火势最猛的地方，没跑几步就被浓烟逼了回来。
 
混乱里，李德全在沙发附近被熏得晕了过去，冯玉祥则摸到了舱门附近，脸朝下倒在了进门的地方，他身材高大魁梧，体重也大，倒下去之后就没了动静，整个舱里浓烟滚滚，人在里面睁不开眼，也喘不上气，多待一秒都危险。
 
冯玉祥的儿子冯洪达住在对面舱室，起火晚一点，他爬出来之后第一时间找父母，可父母舱室的窗户关得很紧，玻璃砸不碎，后来有人递给他一把太平斧，他劈开窗户爬进去，在浓烟里摸了半天，先摸到昏迷的母亲，抱起来从窗口递了出去。
 
冯洪达喘了口气，接过外面递进来的灭火器，对着舱里喷了一阵，浓烟稍微淡了一点，这时候他才看见，父亲冯玉祥倒在舱门口的地上，他扑过去想把父亲抱起来，试了好几次都抱不动。
 
这时候四名穿消防服的苏联船员冲了过来，三个人合力托住冯玉祥的身体，一个人拉着冯洪达，想把人从窗口递出去，可窗口太小，冯玉祥的身体卡着出不来，冯洪达又拿斧子砍窗框，把窗口扩大，才和船员一起把冯玉祥抬到了甲板上。
 
船医马上过来检查，翻开眼皮看瞳孔已经扩散，摸脉搏也停了，船医做了人工呼吸没效果，想打强心针，可医务室已经被烧毁，什么药都拿不出来，最终冯玉祥因为吸入浓烟窒息过久，没能救回来，和他一起遇难的，还有最先跑出去的小女儿冯晓达。
 
这场大火最后造成两百多名乘客和船员遇难，同船的四位苏共中央委员也有三人死亡，船的无线电室很快被烧毁，连求救信号都没发出去，直到第二天苏联飞行员在空中发现了被烧焦的“胜利号”，救援才赶到，幸存的人坐救生艇在海上漂了一天多。
 
这件事当年震惊了中外，毛泽东、朱德专门发了唁电，说冯玉祥先生置身民主，功在国家，1949年新中国成立前夕，还专门在北京举行了冯玉祥遇难周年追悼会，他的骨灰后来安葬在泰山，也是他生前最喜欢的地方。
 
关于起火原因，苏联官方当年的结论是电影胶片操作不慎引发的意外，这么多年也有各种阴谋论的猜测，但目前没有任何官方调查给出其他结论。