他因发挥失常考入四川大学计算机本科，但四年后他凭着顶尖专业能力保送清华大学计算机系硕博连读，主攻集成电路布线算法。在校期间，他还拿下国际会议最佳论文奖，这使他成为当年大陆首个获此奖项的学者。学校还为此大力宣传。不料，他下面的举动就让学校头疼不已。
他认为清华博士培养是制造学术工人，并反感国内学术功利化。学校与导师对他施压希望他浪子回头。然而，他不仅未回头，还平静说出 “再见” 递交退学申请。
从清华在读博士退学后，他并没有止步不前，而进入全美计算机排名第六的常春藤名校康奈尔大学读博。可是，他也很快厌烦了美国的学术环境，并直言西方学术一样充满枷锁。
他又离开了康奈尔，随后又进入印第安纳大学计算机系继续攻读博士。他在这里待了四年距离学位只差一步，但他还是感到不爽，再次选择退学。
虽然，他三进三退全球顶尖高校博士项目，但他毫不后悔，并称：我收获了比学位更重要的独立思考，文凭只是束缚人的标签。他就是清华建校史上第一位主动退学的在读博士王垠。