1840年7月2日，鸦片战争初期，英国侵华舰队北上侵扰福建厦门海口，这是鸦片战争东南沿海最早、规模较大的海防反击战之一。

战前邓廷桢调任闽浙总督后，深知福建海防险要，一改沿海防务松弛旧弊：抢修加固厦门海防炮台、整顿水师、添置火炮、严整军纪，积极整顿福建沿海战备，筑牢闽南防线。

英军抵达厦门海面后，以武力要挟通商、破坏口岸，强行挑衅炮击清军炮台。守军依托坚固工事奋勇还击，将士拼死作战，炮火猛烈反击英舰。此战清军依托岸防优势，成功击退英军进犯，粉碎了英军强行攻占厦门、打开福建门户的企图。

厦门抗英，是鸦片战争里少有的正面大胜，也是近代中国人民反抗外来侵略、捍卫国家主权的早期光辉一页。