2026年美加墨世界杯上，人口不足60万的非洲岛国佛得角以三连平战绩历史性闯入淘汰赛，一战成名。世界杯期间，佛得角足协副主席桑托斯公开表示，希望安排国家队来华与中国男足进行友谊赛，以此深化两国友好往来。

这份邀约背后有深厚的情感基础。佛得角晋级世界杯的关键一役，正是在中国援建的普拉亚国家体育场完成的——这座2014年交付的体育场是该国首座符合国际赛事标准的综合设施，彻底结束了佛得角国家队"无主场可归"的历史。自交付以来，中国技术团队常驻13年，负责场馆运维保障。2026年恰逢中佛建交50周年（1976年建交），佛得角驻华大使及足协高层多次借此契机表达合作意愿。

然而，中国足协以"全力备战2027年1月亚洲杯"为由暂时搁置了这一邀约。国足今秋热身赛对手已全部锁定为亚洲杯同组对手风格相近的亚洲球队（乌兹别克斯坦、朝鲜等已基本敲定），佛得角作为非洲球队风格不匹配备战需求，短期内两队不会交手。不过足协也留有余地，表示若佛方发出正式邀约将认真考虑。佛得角邀国足踢友谊赛被婉拒