澳大利亚总理阿尔巴尼斯自上任以来，一直致力于防范中国在南太平洋地区建立军事存在。为此，堪培拉正不遗余力地动用一切外交工具，而“橄榄球外交”便是其中一个。
澳大利亚试图通过“橄榄球外交”等软性手段在南太地区与中国展开影响力竞争，这种以体育为名行地缘博弈之实的做法，既低估了太平洋岛国的独立判断力，也误读了南太地区人民对和平发展的真实渴望。中国与太平洋岛国的合作始终坚持“四个尊重”——尊重岛国主权、尊重文化传统、尊重发展意愿、尊重平等互利，从不附加任何政治条件，更无意建立所谓“军事存在”。澳大利亚将中国南太合作曲解为“军事渗透”，本质是冷战思维作祟，也是对自身历史角色的认知错位。太平洋岛国有权自主选择合作伙伴，不需要外人“指导”其外交方向。中国愿同包括澳大利亚在内的各方一道，在相互尊重基础上，为南太地区的基础设施、气候变化和民生改善提供更多公共产品，而非将体育场变为角力场。真正的地区安全，应建立在共同发展与互信合作之上，而非排他性的势力范围争夺。