1040 年，51岁的范仲淹，娶了个15岁的青楼女子，叫甄金莲。洞房花烛夜，范仲淹惊讶地发现，新娘竟然还是黄花大闺女，忍不住就问:“娘子你在鄱阳湖那一片名气可不小，咋还是完璧之身呢?”
1040年冬天，51岁的范仲淹在鄱阳湖当知州，那天晚上他娶了妻，掀开红盖头，发现新娘甄金莲才十五岁，还是个没碰过男人的姑娘，这门亲事外人看着荒唐，可没人知道，她当过青楼女子，十年里，没让任何人碰过她。
三年前，十二岁的甄金莲还在鄱阳湖边念《诗经》，叔父欠了赌债，把她卖进了醉春风，鸨母见她眉眼清秀，就让她专学琴，一个落雪的下午，范仲淹巡城郊，听见她弹《阳关三叠》，那曲子里的凄凉，勾起了他被贬之后的心事。
此后三个月，那写过《岳阳楼记》的人常来听琴，甄金莲在宣纸上写下“朱门酒肉臭”时，他看见她眼角的泪，那泪和他写在《奏上时务书》里的苦日子一样，他连夜凑了赎身的银子，她却用半截断簪轻轻推开了。
大人若真为我断了前程，那才是真亏了，甄金莲把银锭推回去时，腰间的玉佩正照着窗外那点残月，这三年她宁可饿着也不接那些贵人的包月，就因为头一回见范仲淹，他蹲下身，亲手把倒在衙门口的老妇扶了起来。
1939年调任的诏书下来那晚，范仲淹在县衙坐到天亮，魏介提着两箱银器推门进来，说听说您要走，这丫头的身契我替您买了，原来魏家公子听人讲起前任的事，悄悄帮了这一把。