1929年，39岁常荫槐跟着杨宇霆走进帅府老虎厅，枪响前他曾三次想回头，可门关上那一刻一切都来不及了

刚跨进帅府朱红大门的时候，常荫槐心里就泛起了第一阵嘀咕。
廊下站的卫兵全是生面孔，腰杆挺得笔直，连个眼熟的副官都没撞见。
他脚底下慢了半步，想扯扯杨宇霆的袖子提个醒，可前面的人走得头也不回，他到嘴边的话又咽了回去。

彼时东北刚刚完成易帜，全境归顺南京国民政府，大局刚稳定下来。杨宇霆是张作霖生前重用的元老，常荫槐手握黑龙江省政务与东北铁路管理权，两人私下结成同盟，多次借着长辈身份压制张学良。
那段时间二人屡次向少帅提出各类权力诉求，最尖锐的一次，便是强行要求设立东北铁路督办公署，由常荫槐独掌东北铁路大权，这份文件二人提前拟定完毕，上门就要张学良当场签字，丝毫没有商量的余地。

出门前往老虎厅前，家中下人还提醒过常荫槐，最近帅府氛围压抑，杨宇霆行事太过强硬，不妨暂缓登门商议公务。常荫槐只觉得下人胆小多虑，他自认手握交通实权，办事有据可依，张学良不会轻易为难自己。

走到老虎厅门前，他第一次生出离开的念头。
厚重的木门紧闭，屋内安安静静，听不到往日会客交谈的声响。常荫槐脚步顿住，下意识往后退了半步，心里盘算着找借口先行离开。

走在一旁的杨宇霆察觉到他停下脚步，只是淡淡瞥了他一眼，言语间满是傲慢。在杨宇霆心里，张学良年纪尚轻，处理政务经验不足，自己作为奉系元老，本就有资格做主各类军政事务，完全没必要畏缩。

被这番话裹挟，常荫槐只能硬着头皮走进厅堂，大门紧随其后闭合，锁扣轻响落定，他心里骤然一沉。
这是他第二次想要折返，他伸手想去触碰门把，两名卫士已经守在门口，彻底断了他离开的路。

两人落座等候，短短几分钟的等待格外煎熬。
厅内陈设简单，没有侍从端送茶水，也没人前来通报张学良的行踪。常荫槐越等越不安，私下听过不少奉系老官员的议论，大家都清楚，张学良早已不堪忍受二人长期的逼迫与越权举动。

这是他第三次萌生退意，他悄悄挪动身体，打算和杨宇霆提议改天再来商谈铁路事宜。可他还没来得及开口，厅内两侧就走出数名持枪卫士。

这一刻常荫槐彻底明白，先前所有不安都不是错觉。三次想要抽身的机会，全都毁在了自己的侥幸心态，还有杨宇霆目空一切的自负。
他常年打理东北铁路全线事务，一心想要扩充手中职权，却忽略了张学良作为东北最高负责人的底线，也低估了权力冲突带来的严重后果。

杨宇霆这时才察觉局势不对，出声质问卫士来意，可局面早已无法扭转。
这件后世熟知的老虎厅事件落下帷幕，官方通电写明二人阻挠新政、妨碍东北统一，消息传遍东北各地，奉系延续多年的旧权力格局，也在这场变故之后彻底重塑。

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