田守尧（1915—1943），安徽六安人，新四军高级将领、抗日英烈，牺牲时28岁，1943年初，田守尧与三师参谋长彭雄带领50余名团级干部，化装乘船由海路赴延安学习。
3月17日船行赣榆小沙东海面，遭遇日军巡逻艇突袭。木船无重武器，将士以短枪、手榴弹顽强对抗敌机枪。彭雄重伤牺牲后，田守尧强忍腿部重伤接替指挥，坚持击退敌艇多次进攻。
船只搁浅后，他搀扶负伤妻子陈洛涟率先涉水登岸，途中误入深水沟，夫妇二人一同溺水牺牲，年仅28岁，同批共16名干部遇难。

出身六安贫苦佃农家，少年时亲眼见识地主压榨百姓，十几岁便跟着乡邻闹暴动，16岁正式加入红二十五军。长征路上大小硬仗从不退缩，庾家河血战身负重伤依旧死守阵地，二十岁出头就升任红军师长，是军中公认敢打敢冲的“虎将” 。
全面抗战打响，他奔赴平型关前线浴血拼杀，之后随军南下开辟苏北根据地，执掌新四军三师八旅，程道口战役、盐阜反扫荡次次冲在一线。治军严却体恤部下，驻地百姓但凡遇上粮荒、灾病，他都会调拨部队存粮接济，盐阜一带至今还留着百姓传唱他的歌谣。

1943年中央下达指令，抽调前线骨干干部前往延安深造，保存抗日中坚力量。陆路遍布日军封锁沟、据点，队伍只能冒险走黄海海路，找来一艘民间木帆船伪装商船北上。行至小沙东海域，海上无风，木船失去动力原地漂流，拂晓被日军巡逻艇锁定，一场悬殊的海上恶战就此爆发。
铁甲汽艇架着机枪疯狂扫射，我方只有短枪、手榴弹，没有任何重型防具。师参谋长彭雄率先中弹倒下，指挥的重担瞬间落在腿部中弹的田守尧身上。伤口流血不止，他靠船舱木板支撑身体调度所有人，分批次投掷手榴弹逼退敌军登船的企图，来回缠斗数个钟头，四艘敌艇始终无法靠近木船半步。

天色将晚，日军汽艇暂时撤退，船老大趁机撑船向岸边浅滩靠拢，打算弃船徒步突围。浅滩遍布暗藏的深水壕沟，淤泥裹挟海水暗藏凶险。
所有人有序向岸边转移，他没有自顾逃生，牢牢搀扶负伤的妻子走在队伍最前方探路，想给身后几十名干部踩出安全路线。脚下一空，两人双双坠入深水沟，汹涌海水瞬间吞没两条年轻生命。
这场海战一共十六名骨干干部牺牲，大批本可支撑抗战后期战事的指挥员永远长眠黄海。黄克诚听闻噩耗悲痛许久，多年后提起小沙东海战依旧满心惋惜。

如今赣榆抗日山烈士陵园立着小沙东海战烈士冢，田守尧夫妇的事迹刻在纪念碑上。大众熟知陆战沙场的猛将，这场木船血战里临危扛下指挥重任、舍身开路掩护战友的年轻旅长，不该被历史淡忘。二十八载戎马一生，从大别山到黄海边，把性命全部献给救国大业。

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