古代历史上，有“青天”之名的十位贤臣分别是：1.北宋包拯；2.唐朝狄仁杰；3.明朝海瑞；4.清朝于成龙；5.北宋寇准；6.明朝况钟；7.北宋赵抃；8.清朝张伯行；9.明朝董宣；10.清朝施世纶。
他们普遍有几个特点：第一是不畏权贵，敢于秉公执法；2.自身清正廉洁，行得正坐得直；3.善于断案破案、明察秋毫；4.比较体恤百姓、体察民情，为民做主。
可以看出，普遍以宋、明、清三代比较多，一方面是这三代是职业化官僚体系逐步成熟的时期，断案破案、司法执法就是其要务；另一方面，这几代民间故事小说开始流行，很多时候口口相传也就容易形成典型人物。