左子元（1906—1937），又名左宝玺，满族，辽宁宽甸步达远人，东北抗联第一军第十一独立师师长，抗日民族英雄。
1906年11月28日生，1928年入东北军，后升连长。九一八事变后，因不满长官投敌，与兄左宝玉拉起抗日队伍，1932年加入辽宁民众自卫军任团长，后重组“东北抗日联合救国军”，任司令。1936年接受杨靖宇改编，任抗联一军直属125支队司令，后任第十一独立师师长，率部在宽甸、桓仁、集安一带作战，军纪严明，深得民心。1936年智取大荒沟“宝兴厚”据点，俘伪警120余人；1934—1936年作战30余次，歼敌200余人，队伍发展至700余人。1937年2月下旬（一说3月1日），在宽甸西北天遭日伪军重兵伏击，掩护突围、弹尽粮绝，跳崖殉国，年仅31岁；其兄左宝玉、四弟左宝田等家人亦先后牺牲，满门忠烈。

辽东抗联英烈里，杨靖宇的威名传遍全国，扎根鸭绿江边、举全家之力抗战的左子元，却常常被人淡忘。早年身在军营，亲眼目睹同僚屈膝依附侵略者，骨子里的血性再也按捺不住，索性带着兄长、亲属脱离旧部，凭着十几枚手榴弹截击日军运输车，踏出武装抗日的第一步。
他清楚乱世之中，百姓最怕兵匪劫掠，立死四条铁律约束全军，绝不拿群众一针一线，缴获的布匹粮食尽数分给山区穷苦人家。不少零散山林武装主动前来投奔，短短两年收拢二十多支小股队伍，七百人的队伍在宽甸深山站稳脚跟，当地乡亲都亲切唤他左司令 。
智取大荒沟据点一战，最能看出他过人的游击谋略。战士假扮日军守备队，以日语呵斥守门伪警，未费一枪一弹诱开大院大门，百余伪警尽数被俘。被俘伪军愿意回乡的发放路费，愿意留下来共同抗日的编入队伍，攻心之策瓦解日伪底层力量 。
杨靖宇赏识他的胆识与民心，正式将这支队伍收编为抗联正规部队。1936年冬季大讨伐袭来，日军推行集家并屯、烧山封山，彻底切断密营补给。大雪封山，粮食弹药日渐枯竭，左子元把队伍拆分小队分散游击，自己仅带二十余名亲卫驻扎西北天山密营，伺机寻粮休整 。
筹粮人员被叛徒出卖，密营坐标彻底暴露，六十多名日伪军连夜合围山头。拂晓枪声炸开，左家三兄弟并肩死战。大哥左宝玉腿部中弹，深知负伤只会拖累突围，不愿落入敌手受辱，当场举枪自尽。四弟左宝田上前营救兄长，遭机枪扫射当场牺牲。
手足接连倒在眼前，左子元强忍悲痛，双手持枪死守退路，拼死掩护剩余战士向山林深处突围。子弹尽数打空，身后是步步逼近的敌军，身前是万丈悬崖。日军在崖下喊话劝降，他厉声怒吼绝不做亡国俘虏，纵身一跃坠入山涧。残暴日军割下他的头颅在县城沿街示众，本想震慑百姓，反倒让辽东民众抗日的怒火越烧越旺。
一门骨肉尽数为国赴死，兄长、弟弟、家中多位亲属相继倒在抗日前线，这是真正用血脉守护故土的满门忠烈。他手握七百将士，有山林密营作为退路，却从未萌生过半分妥协投降的念头。

网络上一直有一种片面看法，只有规模宏大的战役主将才配被铭记，地方游击师长的牺牲不值一提。
十四年东北敌后抗战，从来不是少数名将独撑大局。像左子元这般从乡土走出、携全家投身抗争的基层将领，是联结山林百姓与抗联队伍的纽带。深山悬崖藏忠骨，一门三代皆英雄，这份舍家卫国的气节，不该淹没在岁月尘埃里。
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