作为我国历史上最杰出的军事家、政治家、文学家之一，曹操的一生并非一帆风顺。当他一步步攻克敌人，最终一统北方时，他已经不是当年那个意气风发、希望能当个“汉征西将军”的少年。然而，已经走入暮年的曹操并未放弃自己的雄心壮志，在《龟虽寿》中再次强调了自己的志向。
对于中国人来说，曹操的名字可谓耳熟能详。曹操，字孟德，小名阿瞒。汉桓帝永寿元年（155），曹操出生于显贵人家。他的父亲曹腾曾认权势滔天的宦官曹嵩为义父。因此，在桓帝、灵帝两朝，曹腾位高权重，最终甚至依靠买官的方式担任太尉，位列三公之首。按理说，曹操有这样的家庭背景，在东汉官场一定是顺风顺水。然而，现实并非如此。曹操虽然依靠家族荫蔽和自己的才智，年仅二十岁就举孝廉入仕，并很快被任命为帝都洛阳的北部尉。年轻时的曹操就因为相士许邵对他“治世之能臣，乱世之奸雄”的评价立下了匡扶天下的壮志，此时为官自然要有所作为。他在任期间，严明法纪，得罪了众多权贵。因此，他们暗箱操作，将曹操安排到顿丘（今河南清丰）担任县令。这件事对于年轻的曹操来说是个巨大打击，心中开始对已经腐朽的汉室产生了别样的情绪。
随后，曹操在黄巾之乱、董卓之乱中屡立战功，并且拥有了自己的部队和地盘，甚至还在建安元年（196）将大汉天子迁至许昌，开始“挟天子以令诸侯”。然而，曹操的创业史可谓坎坷丛生。仅仅是统一黄河以南的战斗，就经历了包括宛城之战、濮阳之战等在内的一系列败仗，曹操本人也多次死里逃生。建安五年（200），基本统一黄河以北的袁绍与大致统一黄河以南的曹操在官渡展开大战。战争过程虽然险象环生，但最终还是以曹操胜利收尾。随后的7年时间，曹操逐渐攻灭袁绍势力，完成了对华北地区的统一。而此时是建安十二年（207），曹操已经53岁了。
在古代，53岁已经算得上是人生暮年。此时的曹操经过数十年奋战，总算看到了统一天下的曙光，他又怎么可能因为人到暮年就停滞不前？因此，他才写下《龟虽寿》这首千古名篇，抒发了自己老当益壮、雄心不减的豪情。
参考
刘登阁：《古代诗歌精品鉴赏》，沈阳：辽宁教育出版社，2002年
钱璞，盛广智：《文学名篇欣赏》，长春：吉林人民出版社, 1983年