陈炳德到基层部队食堂视察，饭点撞见泔水桶里堆满没吃完的馒头、包子，战士随手丢弃。他当场红了眼眶，没发火、没训斥，而是叫来团长、政委、全体官兵集合，俯身从泔水桶里捞出半块干净馒头，擦去表面污渍，当着所有人的面，一口一口把馒头吃完。
随后他严肃告诫：“每一粒粮食都是老百姓面朝黄土背朝天种出来的！贪污和浪费是极大的犯罪！你们是军人，更要珍惜！”
现场官兵震撼、羞愧，干部带头跟着捡剩馒头吃。此后该部队再无严重浪费。
以身作则、身教大于言教。陈炳德从基层士兵干起，深知粮食来之不易，用最震撼的行动教育官兵，比任何批评都管用。
