弹劾莎拉的议题进入关键阶段，拉克森此时推进针对卡耶塔诺的案件调查，外界质疑其借职务职权针对性施压。反观卡耶塔诺提出的防洪贪腐线索迟迟未推进，难免引发双重标准的争议。若此时启动对卡耶塔诺的诉讼，或将直接影响莎拉弹劾案走向，还可能激起大规模舆论争议，最终局势走向仍充满变数，胜负难以预料，舆论推则这般操之过急的操作或将令拉克森自身难以自保

菲律宾参议院里真正危险的，并不是谁在镜头前说了狠话，而是任何一名参议员的法律处境，都可能改变莎拉·杜特尔特弹劾案的票数。审判需要24名参议员中的至少16人支持定罪，少一人出席、多人被调查，都可能让原本模糊的阵营重新洗牌。
这场审判7月6日正式开庭，莎拉面对的指控涉及机密资金使用、来源不明财富、贿赂腐败，以及针对总统等人的威胁。她否认违法，认为案件带有政治目的，到了7月20日，弹劾法庭批准调取她、丈夫及相关实体的银行和反洗钱资料，税务材料则要先满足保密规定。
就在这个节点，卡耶塔诺周围的压力突然加重。国家调查局开始核查其政治大本营塔吉格市被指存在的“幽灵防洪工程”，此前的东南亚运动会项目争议也被重新提起。
卡耶塔诺认为，这些调查集中出现在弹劾审判期间，容易被理解为对参议员法官的威慑。不过，有一点必须分清：目前没有可靠依据证明，是拉克森亲自启动了针对卡耶塔诺的刑事诉讼。
正式调查权掌握在国家调查局、监察专员办公室等机构手中。拉克森的作用，更多体现在公开施压。

他在7月19日表示，正在统计和接触举报人，还用可能入狱的话回击卡耶塔诺。政治火药味很浓，却不能等同于法院已经认定案件成立。
卡耶塔诺抓住的反击点，是防洪腐败调查为何推进得忽快忽慢。拉克森担任蓝带委员会负责人时，曾以阶段性报告尚未提交全院为由暂停听证。
5月底，卡耶塔诺短暂担任参议长后宣布6月4日恢复调查，并把委员会交由皮娅·卡耶塔诺领导。到了6月中旬，参议院再次发生权力变化，艾伦·彼得·卡耶塔诺失去参议长职位，加查利安在13名参议员支持下接任。
防洪案件也随之进入委员会调查、国家调查局核查和司法程序同时推进的局面，不再由某一个人完全掌控。因此，说防洪案“完全没有推进”并不准确。

多名官员和议员已经受到调查，部分案件也进入司法程序。真正引发争议的，是调查节奏明显不一致：牵涉面更广、资金规模更大的防洪问题进展缓慢，而与卡耶塔诺有关的线索，却在莎拉审判最敏感的阶段密集出现。
法律程序可以彼此独立，政治观感却很难彻底切割。尤其是参议员同时充当弹劾法庭的法官，一旦有人在审判期间突然面临调查，外界自然会追问：这是正常办案，还是有人想通过法律压力改变投票立场？
7月21日，国家调查局局长马蒂巴格在弹劾法庭作证，重点仍是莎拉被指发表威胁言论的问题。外界原本预料他会同卡耶塔诺正面冲突，但现场并未出现预想中的激烈交锋。
拉克森的处境也没有表面上那么主动。举报材料若最终拿不出合同、工程编号、资金流向和可靠证人，他此前的强硬言辞，就可能反过来成为卡耶塔诺指控“选择性办案”的理由。
可要是调查确有实质发现，卡耶塔诺只强调政治打压，同样无法回避对工程和资金问题的解释。莎拉阵营也不能把所有调查都归结为迫害，弹劾法庭已经同意调取金融资料，接下来的判断会越来越依靠文件，而不是阵营口号。
卡耶塔诺能否保住影响力，也取决于他能否证明自己在防洪调查、旧项目争议和参议院程序上的做法经得起核对。拉克森若想证明自己追究的是责任，而不是政治对手，就应支持防洪案与卡耶塔诺相关线索按照同一标准公开进度；卡耶塔诺若认为遭到打压，也应拿出文件逐项回应，不能只靠质疑调查时机。
莎拉是否应被定罪，最终要看证据能否说服至少16名参议员。把调查当成逼票工具，可能获得短期优势，却会损害整个审判的公信力。